Wie man eine Gruppentour wählt, die du nicht hasst

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Mit freundlicher Genehmigung von Cramos , Wikimedia Commons

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Es war eine Szene aus einem meiner Reise-Albträume. Irgendwie saß ich in einem Gruppenreisebus in Spanien , mit über 60 Mitreisenden und einem pinkfarbenen, mit Leoparden bedruckten Führer, der uns immer wieder als ihre "Familie" bezeichnete und entsetzliche Witze machte. Bei unserem ersten Sightseeing-Stop wurden wir durch die engen, charmanten Straßen von Córdoba geschleppt, mit Kopfhörern in den Ohren, um den Tourguide zu hören, und am Ende des Besuchs hatten wir satte 10 Minuten Freizeit - gerade genug, um das Badezimmer zu benutzen.

Also, wie genau ist das passiert, und auch nicht für einen bezahlten Reiseprofi? Die Kurzgeschichte ist, dass ich mit ein paar Familienmitgliedern unterwegs war und dachte, es wäre eine logistisch einfache Art, Südspanien zu sehen, für einen guten Preis. Ich hatte noch nie zuvor eine Bustour gemacht, aber die Tour bekam gute Kritiken, und ich hatte gute Dinge von Freunden gehört, die Gruppenreisen nach Indien und Ägypten unternommen hatten . Ich dachte naiv, ich würde einige interessante Dinge lernen, alle wichtigen Sehenswürdigkeiten sehen und mich nicht um den Transport kümmern müssen (keiner von uns wollte fahren). Als Gruppenreise-Neuling habe ich jeden Fehler in dem Buch gemacht.

Die Realität ist, dass Gruppenreisen genauso variabel sind wie Hotels, und ich hatte diejenige ausgewählt, die für meine Vorlieben am schlimmsten war. Ich bin nicht die Art, riesige Kreuzfahrtschiffe oder überfüllte all-inclusive Mega-Resorts zu mögen, und ich wählte die Gruppenreise, die genau das entspricht. Aber so muss es nicht sein. Ich habe gelernt, dass es Gruppenreisen für fast jede Art von Reisenden gibt - von denen ich einige unten aufgeführt habe - und ich werde Ihnen genau mitteilen, welche Fragen Sie stellen müssen, um herauszufinden, welche Art von Ihnen es ist bekommen. Während meiner Reise habe ich auch einige praktische Tipps für die Rettung der Situation mitgenommen, sollten auch Sie sich in der Gruppentour-Hölle befinden.

Noch ein Tipp, um zu entscheiden, ob sich die Gruppenreise lohnt? "Suchen Sie nach einer Reisegruppe, die eine Erfahrung bietet, die Sie nicht ohne weiteres selbst erstellen könnten", sagt Jake Steward, operativer Direktor der Global Expeditions Group . "Der größte Vorteil von Gruppenreisen ist der Zugang innerhalb von Gebäuden und die Verbindungen mit anderen gleichgesinnten Reisenden."

Aber selbst wenn eine Reiseroute reproduziert werden könnte, ist es für einige Reisende einfach nicht die Zeit wert. "Wenn Sie den Freizeit-Reisemarkt segmentieren, gibt es diejenigen, die sich in der Planung und Forschung austoben und die Zeit dazu haben, und diejenigen, die es entweder nicht genießen und / oder nicht die Zeit haben", sagt Laura Mandala. CEO von Mandala Research . Sie erklärt, dass einige der Meinung sind, dass eine Gruppentour eine sicherere Wette sein kann. "Freizeit ist für diese Reisenden wertvoll, und ein guter Gruppenreiseveranstalter kann helfen, die Risikofaktoren für einen erfolglosen Urlaub zu beseitigen."

Hotels in this story

1. Die große, günstige Busreise

Meine Julia Travel Gruppe wird durch Cordoba getrieben

Meine Julia Travel Gruppe wird durch Cordoba getrieben

Wie Sie wahrscheinlich vermutet haben, ist dies die Art von Gruppentour, auf der ich mich befand. Diese Touren können riesig sein – meine Julia Travel Tour hatte sage und schreibe 63 Mitglieder – und sie sind oft sehr billig. (Beachten Sie, dass diese Touren oft Geld verdienen, indem Sie zusätzliche Touren und Attraktionen buchen, die nicht in der regulären Reiseroute enthalten sind.) Die inbegriffenen Mahlzeiten sind oft milde Hotelbuffets (sicherlich keine großartige lokale Küche), und die Hotels sind große Ketten nicht in der Nähe von Sehenswürdigkeiten. Die beliebtesten Sehenswürdigkeiten für die Tour sind möglicherweise nicht einmal enthalten (da sie für eine große Gruppe logistisch zu anspruchsvoll sein können oder weil es schwierig sein kann, genug Tickets für alle zu ergattern). Zu den weiteren Nachteilen gehören früh aufkommende Zeiten, begrenzte Beinfreiheit in den Bussen und wenig Freizeit in den Zielgebieten. Obwohl diese Touren eine breite Palette von Reisenden anziehen, ist die Altersgruppe älter.

Das heißt nicht, dass Sie diese Art von Tour nie machen sollten – viele Reisende lieben sie, und es gibt einige Vorteile neben den niedrigen Kosten. Dan Bagby, der bei Honeymoon Always bloggt, war kürzlich auf einer Gruppenreise in Rom . "Die Wartezeiten, um auf die Seite zu kommen, waren extrem lang und eine Gruppentour brachte uns immer schnell", sagt er. "Die Nachteile sind, dass Sie nicht die Zeit damit verbringen, die Dinge zu betrachten, die Sie interessieren, und stattdessen müssen Sie dem Zeitplan des Führers folgen."

Trafalgar, Insight, Globus, Cosmos und Julia Travel sind einige der Unternehmen, die in diese Kategorie fallen. Insight gilt als etwas hochwertiger als Trafalgar und hat eine maximale Gruppengröße von 40 Personen. Globus rühmt sich einer durchschnittlichen Gruppengröße von 36, aber die maximale Anzahl von Reisenden kann höher sein als die von Insight. Contiki und Top Deck sind große Bus-Touren speziell für einen jüngeren Markt (18 bis 35 für Contiki und 18 bis 39 für Top Deck).

2. Die kleine Abenteuer Tour

Mit freundlicher Genehmigung von Lee Coursey, Flickr

Mit freundlicher Genehmigung von Lee Coursey, Flickr

Kleine, abenteuerliche Gruppentouren sind ein ganz anderes Biest als die große Bustour und können sehr viel Spaß machen. G Adventures ist einer der größten Spieler in diesem Bereich und hat maximal 15 Reisende pro Reise (aber durchschnittlich 10). Diese Arten von Touren neigen dazu, jünger zu verdrehen (G Adventures 'Yolo Tours sind speziell für Alter von 18 bis 39). Seine Classic Tours werden als "das Beste zwischen unabhängigen Backpacking-Touren und organisierten Gruppenreisen" beworben und haben "die Flexibilität, Off-Script zu spielen". Intrepid Travel ist ein weiteres bedeutendes Unternehmen in dieser Richtung (jedes Jahr führt es 100.000 Reisende auf der ganzen Welt), und viele Gruppen haben 12 bis 16 Personen (obwohl Overland-Reisen in speziell gebauten Fahrzeugen mit 24 Fahrzeugen durchgeführt werden). Es ist auf "kleine Gruppen, große Abenteuer und verantwortungsvolles Reisen" spezialisiert.

3. Die Luxus-Gruppenreise

Abercrombie & Kent Tours beinhalten Aufenthalte in Luxushotels wie dem Cour de Loges in Lyon

Abercrombie & Kent Tours beinhalten Aufenthalte in Luxushotels wie dem Cour de Loges in Lyon

Abercrombie & Kent ist einer der führenden Anbieter von Luxus-Gruppenreisen und zeichnet sich vor allem durch Tour-Größe und Hotelqualität aus. Es hat normalerweise Gruppengrößen von 18 bis 24 (die maximalen Größen variieren je nach Reise und werden im Voraus deutlich angegeben). Wir besichtigten einige der in den Touren enthaltenen Hotels und können bestätigen, dass sie gehoben oder luxuriös sind – ein paar Beispiele sind das Four Seasons Resort Marrakech im Rahmen der Tour Splendors of Morocco (obwohl man nicht in der Nähe der Medina ist) ), und der Cour de Loges in Lyon als Teil der Frankreich: Von Paris nach Provence Tour. Einige der Nachteile von Gruppentouren, wie steile Routen und wichtige Sehenswürdigkeiten, die nicht enthalten sind, können jedoch immer noch ein Problem sein. In Spanien & Portugal: Eine Reise durch die Iberia- Tour zum Beispiel, der Tag in Sevilla beinhaltet keinen Besuch des Alcazar, einer der Top-Sehenswürdigkeiten der Stadt (obwohl es genug Freizeit gibt, um es auf eigene Faust zu tun) .

Für diejenigen, die nach Europa reisen und für die die Preise von Abercrombie & Kent unerschwinglich sind, lohnt es sich, an Rick Steves Europatouren zu denken, die oft billiger sind als die Luxus-Gruppenreisen, aber immer noch einige der gleichen Vorteile haben. "Ich bevorzuge Touren, die eine Kombination aus einem Besuch der wichtigen Sehenswürdigkeiten und einem ortskundigen Guide bieten, mit viel Freizeit, die ich alleine erkunden kann", sagt die Reisende Suzanne Ball, die gerade ihre achte Rick Steve Tour beginnt. "Ich bevorzuge auch kleine Gruppen, die nicht von jemandem, der ein Banner hält, getrieben werden. Schließlich möchte ich wie eine intelligente Person behandelt werden; lehre mich, die Straßenbahn zu benutzen, dann lass mich gehen."

Diejenigen, die den Sozialisierungsaspekt von Touren oder den One-Size-Fits-All-Ansatz nicht mögen, können auch individuelle, private Touren buchen. Abercrombie & Kent bietet diese mit seinen Tailor Made Travel-Paketen an, während sich Heritage Tours Private Travel auf diese Art von Reisen spezialisiert hat.

4. Die aktive Tour

Einige Touren konzentrieren sich auf Radfahren oder Wandern, während andere alle Arten von aktiven Abenteuern umfassen, einschließlich Zip-Lining

Einige Touren konzentrieren sich auf Radfahren oder Wandern, während andere alle Arten von aktiven Abenteuern umfassen, einschließlich Zip-Lining

Es gibt eine Tonne von Tour-Optionen für aktive Reisende, von Radfahren und Wanderungen, wie sie durch angeboten werden VBT Radfahren und Wandern Urlaub , zu den "high-end, gewissenhaft recherchiert aktiven Reisen" von renommierten Gray & Co. , zu Trek Travel, die stolz auf ihre ausgezeichneten Führer und hochwertige Trek Fahrräder ist. REI Adventures bietet kleine, aktive Ausflüge an, wie das Costa Rica Ultimate Adventure , das Wandern, Radfahren, Rafting, Zip-Lining und Radfahren für Gruppen von vier bis 16 Personen beinhaltet.

Diese Reisen sind viel gezielter als die große Bustour. Da diejenigen, die aktive Touren unternehmen, oft an einer bestimmten Art von Outdoor-Aktivitäten teilnehmen möchten – und weil die Gruppengrößen notwendigerweise immer kleiner sind – können Reisende, die an diesen Touren teilnehmen, eher eine positive Erfahrung machen.

Der Vorsitzende des VBT Bicycle and Walking Vacations, Gregg Marston, sagt, dass seine Reisenden eine "Liebe für die Natur" und den Wunsch teilen, die Welt hautnah zu erleben, nicht hinter dem Fenster eines großen Reisebusses. " Er fügt hinzu: "Unsere Reiserouten sind so konzipiert, dass sie wirklich alle Sehenswürdigkeiten, Traditionen und die Geschichte ihres Reiseziels abbremsen."

5. Familie oder Solo Tous

Copyright Moyan Brenn, Flickr

Copyright Moyan Brenn, Flickr

Eine Gruppentour zu finden, die auf die Anzahl der Reisenden in Ihrer Gruppe ausgerichtet ist – egal ob Sie oder Sie und eine Horde Kinder – kann Ihnen helfen, eine erfolgreichere Reise zu gewährleisten. Vor allem Einzelreisende wissen, dass viele Gruppenreisen einen "Alleinreisendenzuschlag" verlangen, um eine private Unterkunft zu gewährleisten, was die Reise weniger erschwinglich macht. Einige Touren sind jedoch auf Einzelreisende ausgerichtet, vor allem für jüngere Reisende. "G Adventures 'Yolo Tours sind perfekt für alleinreisende weibliche Reisende, die ein rasantes Abenteuer suchen und die Möglichkeit, neue Freunde und Mitreisende zu treffen", sagt Lindsey Epperly, Inhaberin von Epperly Travel. "Diese Reisen beinhalten eine flexible Reiseroute und Gruppen von Reisenden innerhalb Ihrer Altersgruppe, damit Sie sich nicht alleine fühlen." G Adventures berechnet keine einzelnen Ergänzungen, im Gegensatz zu anderen Unternehmen – aber Einzelreisende auf diesen Reisen können erwarten, ein Zimmer zu teilen. Intrepid Travel und Overseas Adventure Travel berechnen keine Einzelzuschläge.

Eine Gruppentour zu finden, die für Familien geeignet ist, kann noch schwieriger sein. Das letzte, was Sie wollen, ist, mit kleinen Kindern in einem Bus zu sitzen, die dringend eine Badezimmerpause brauchen, aber keine haben können. Zum Glück bietet Thomson Family Adventures speziell auf Familienreisen ausgerichtete Touren an. Andere Reiseunternehmen bieten auch Familienreisen, einschließlich Abercrombie & Kent's Family Journeys .

Fragen, die Sie stellen möchten, bevor Sie sich verpflichten

  • Wie viele Personen dürfen maximal auf der Tour sein?
  • Wie viel Zeit wird im Bus verbracht?
  • Wie viele Nächte werden in jedem Hotel verbracht? Was sind die Morgentreffzeiten?
  • Für welche Aktivitäten oder Sehenswürdigkeiten fallen zusätzliche Kosten an? Sind die Sehenswürdigkeiten, die ich am meisten sehen möchte, in der Reiseroute enthalten?
  • In welchen Sprachen werden die Touren durchgeführt? (NB: Meins wurde in Spanisch und Englisch durchgeführt, was ich vorher nicht wusste.)
  • Wo befinden sich die Hotels?
  • Welche Mahlzeiten werden abgedeckt und welche Art von Essen wird angeboten (zB ein Hotelbuffet oder ein Drei-Gänge-Menü in einem lokalen Restaurant)?
  • Auf welche Länder und Altersgruppen wird die Tour ausgerichtet?
  • Wie viel freie Zeit gibt es und ist die Reiseroute anpassbar?

Meine Gruppenreise beinhaltete keinen Halt im Alcazar in Sevilla, also haben wir die Gruppe verlassen und sie selbst erkundet.

Meine Gruppenreise beinhaltete keinen Halt im Alcazar in Sevilla, also haben wir die Gruppe verlassen und sie selbst erkundet.

Was zu tun ist, wenn Sie sich auf einer Gruppentour finden, die Sie hassen

Glücklicherweise ist nicht alles verloren, wenn Sie sich auf einer Tour befinden, die Sie nicht ausstehen können. Es ist oft möglich, die große, billige Busreise nur für die Hotels und den Transport zu nutzen – und die Viehherden tagsüber abzuzweigen. Als mir klar wurde, wofür ich mich angemeldet hatte, habe ich genau das getan. In Sevilla verbrachten wir den ganzen Tag mit dem Besuch des Alcazar und der Kathedrale von Sevilla – beides war in meiner Tour nicht inbegriffen – und ließen das ungenießbare Hotelbuffet aus, um stattdessen die großartigen Tapas der Stadt zu genießen. In Granada trennten wir uns erneut von der Gruppe; Glücklicherweise hatte ich die Voraussicht, zu überprüfen, ob der Eintritt zu den Nasrid Palästen in der Alhambra in meiner Tour enthalten war (sie waren es nicht) und die Tickets Wochen im Voraus gebucht wurden (sie sind weit vor der Zeit ausgebucht). Nicht jede Tour ermöglicht es Ihnen, auf diese Weise "die Regeln zu brechen", und was möglich ist, hängt von Ihrer speziellen Reiseroute ab. Aber die Moral besteht darin, nicht aufzugeben – ein wenig Improvisation könnte deinen Albtraum in ein Abenteuer verwandeln.

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