The Empire Hotel

Construido en la década de 1890, el Empire es uno de los hoteles más viejos de Nueva York, y su icónica señal de neón en la azotea junto con su tradicional entrada preservan esta nostalgia. Pero el interior del hotel cuenta una historia distinta. Equipado con asientos bohemios de terciopelo con almohadas de cebra y leopardo, pesadas cortinas color bronce y modernos candelabros que asemejan címbalos estrellados, el vestíbulo abierto de dos plantas parece un apartamento mejorado pero de bajo perfil apropiado para jazbos liberados de los sesenta. 

Tanto las familias como las parejas y los viajeros de negocios frecuentan el vestíbulo durante el día. Pero el Empire destaca más por la comunidad fiestera nocturna. El bar del vestíbulo, el bar de la azotea de 12 pisos y las áreas privadas cerca de la piscina atraen a jóvenes locales, y el hotel también es conocido por acoger pomposos eventos privados. Pero porque, en parte, el público consigue acceso al bar de la azotea por un ascensor separado, la masa coctelera no interfiere con una buena noche de sueño. 

Las habitaciones tienen el mismo atractivo y sofisticado encanto de los espacios públicos, con paredes de color amarillo oscuro, espejos de sol de estilo art decó y detalles de color café. Sin embargo, son bastante pequeñas (18,6 metros cuadrados) y repletas de cargos ocultos (me refiero al cargo por café de Keurig ).

Intercalado entre el Lincoln Center y Central Park, el Empire se encuentra en Broadway en el Upper West Side. A pesar de que le faltan las exasperantes masas de Times Square (ubicado 21 manzanas hacia el sur), es aun así una parte atareada de la ciudad.

• A una manzana de Central Park
• A 20 minutos andando (cinco en taxi) de Times Square y el distrito de los teatros.
• La estación de metro más cercana, a cuatro manzanas de distancia, es Columbus Circle que ofrece acceso a cinco líneas de metro (A, B, C, D y 1)

Al igual que el vestíbulo, las habitaciones están decoradas en ricos tonos color tierra: cálidas paredes de caléndula con acabados de color café y muebles oscuros. Cuenta con un televisor de pantalla plana en la pared y C.O. El baño está equipado con los productos de Bigelow Pero sus habitaciones de 18,6 metros cuadrados son un poco pequeñas dado el rango de precio. Se ajustan mejor a los viajeros en solitario que a las parejas. Los huéspedes normalmente se quejan de los estrechos cuartos, así como de la falta de sábanas de arriba en las camas, de la falta de batas en los baños y del precio del minibar, más caro de lo normal. No se cobra por el uso de la cafetera Keurig.

Todos los tipos de habitaciones miran a Broadway (brillante pero ruidoso) o a un espacio apagado que está cerrado por otras alas del hotel (tranquilo pero las vistas son menos atractivas). Las suites incluyen una de 44,4 metros cuadrados con vistas al Lincoln Center con una mesa para cenar y un dormitorio aparte, y una Suite Deluxe de casi 66 metros cuadrados con dos baños y bañera.

Un hotel de la zona del centro de Nueva York con una piscina es una rareza, por lo que incluso las pequeñas instalaciones de la azotea del Empire, con vistas al Upper West Side y con vistas a Central Park, lo diferencian inmediatamente. La discreta piscina en la azotea cuenta con un bar al lado de la misma y cabañas equipadas con TV, soportes para iPod, ventiladores y minineveras. La zona de la piscina a veces no está abierta para los huéspedes debido a eventos privados. Por la noche, el bar del vestíbulo en tonos sepia atrae a gente cosmopolita.

El gimnasio del sótano es pequeño pero gratuito y está equipado con máquinas de cardio, un banco de pesas y un juego de pesas. Ninguna de las máquinas cuenta con su propio televisor, pero hay un par de pantallas planas en las paredes.