Il ne fait aucun doute que le Chemin Inca est l'une des plus belles randonnées du monde. Le trek de quatre à cinq jours, qui zigzague à travers les montagnes des Andes enneigées, la jungle amazonienne luxuriante, et une foule d'autres beaux terrains, culmine avec la récompense ultime: une vue impressionnante de Machu Picchu. Et après quelques jours de pénibles trottoirs le long du sentier, il n'y a pas de plus grand sentiment que de jeter un regard sur le complexe dramatique des ruines et sur les sommets environnants lorsque le brouillard se lève. Cela étant dit, seulement 500 personnes ont la chance d'ouvrir la voie chaque jour. Pour le reste d'entre nous qui sont à court de jours de vacances et d'argent ou sont simplement des procrastinateurs (vous devez réserver des billets à l'avance), nous avons repéré une poignée d'alternatives tout aussi épiques au site sacré des Incas. De vues spectaculaires à la faune à couper le souffle, ils vont chacun le mile supplémentaire.
1. Salkantay
Photo gracieuseté de Flickr / Felipe Ernesto 
Le Salkantay Trek pourrait bien être le substitut le plus populaire au classique – et avec raison. Tout comme le Chemin des Incas, cette route de cinq jours vers Machu Picchu est aussi une question de diversité. Pendant le voyage épique, les randonneurs traverseront la vallée de la Mollepata et traverseront des sommets enneigés, des sources chaudes, des jungles tropicales, des ruines et, bien sûr, l'homonyme de 20 500 pieds, le mont Salkantay. Mais les perspectives spectaculaires des Andes ne sont pas faciles. Bien que des mules soient présentes en route pour aider les voyageurs fatigués à trimballer leurs affaires, la difficile randonnée atteint parfois plus de 15 000 pieds d'altitude. Pour mettre les choses en perspective, le Chemin de l'Inca ne culmine jamais à 13 800 pieds. Parlez de prendre les choses à de nouveaux sommets – littéralement.
2. Lares
Photo gracieuseté de Flickr / Joshua Eckert 
Pensez à ce trek pittoresque de trois à cinq jours comme un elliptique entièrement naturel. Et tandis que vous pourriez sortir dans une sueur profuse, le paysage saisissant en vaut la peine. Habituellement lancés à partir de la petite ville de Lares, les promeneurs peuvent s'attendre à traverser des villages reculés remplis d'agriculteurs et d'artisans et à affronter plusieurs sources thermales, des vallées fluviales et de superbes sommets, dont le mont 19 000 pieds nommé Véronique. Gardez un œil sur un éventail d'animaux (lamas, alpagas et chinchillas, pour n'en nommer que quelques-uns), aussi. Peu importe ce que vous voulez, toute l'expérience est sûr de susciter une envie majeure parmi vos amis et les followers Instagram à la maison.
3. Choquequirao
Photo gracieuseté de Flickr / Danielle Pereira 
Choquequirao se traduit par "berceau d'or" et il ne faudra pas longtemps après que vous démarrez le trek pour avoir l'impression que vous avez atteint le jackpot. Surnommée la petite sœur de Machu Picchu, cette route est certainement la plus calme (lire: moins touristique) des deux frères et soeurs. Pendant le périple fatiguant, les promeneurs serpentent dans un mélange époustouflant de vieux villages, de pentes verdoyantes, de canyons plongeants, de montagnes imposantes et plus encore avant d'atterrir à Choquequirao, les anciennes ruines perdues depuis plus de 10 000 pieds. haute. Ceux qui ont le temps de leur côté peuvent continuer le voyage pour conquérir le Machu Picchu.
4. Ausangate
Photo gracieuseté de Flickr / Indrik myneur 
Vous êtes plus susceptible de tomber sur un troupeau de lamas et d'alpagas que d'autres randonneurs lors de cette randonnée. Moins encombré, mais tout aussi impressionnant, ce sentier emmène les promeneurs à travers la chaîne de montagne Cordillera Vilcanota, qui possède des cols de haute altitude, des vallées basses et des villages péruviens aux couleurs vives. Les lacs alimentés par les glaciers, les sources d'eau chaude et les condors magnifiques sont également parmi les caractéristiques de passage à ooh et ahh plus, mais l'attraction principale est la montagne sacrée Ausangate 20,900 pieds. Le voyage peut être combiné avec un voyage à Machu Picchu, aussi. Et ne vous inquiétez pas si vos jambes se fatiguent – les chevaux viennent pour le trajet pour vous donner un ascenseur.
5. Vilcabamba
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A partir du moment où vous vous embarquez dans cette randonnée raide, la solitude et la sérénité règnent tout. Que vous naviguiez sur une chaîne de montagnes rocheuses, que vous traversiez des rivières et des vallées, que vous traversiez des ruines et des jungles tropicales, ou que vous vous frayiez un chemin le long des sentiers Inca bien préservés, vous vous sentirez loin du reste du monde. Et cette tranche de paix vient avec une lourde aide de l'histoire. En fait, Vilcabamba est ce que l'explorateur américain Hiram Bingham recherchait lorsqu'il est tombé sur Machu Picchu. Mais ne vous inquiétez pas, vous découvrirez également la destination touristique populaire. L'ensemble du trek est couronné d'une courte promenade ou en train pour la belle merveille du monde.
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