Volcan de Fuego, l'un des volcans les plus actifs d'Amérique centrale, est entré en éruption dimanche, déversant de la lave et des nuages de fumée à près de six milles dans les airs. La lave à écoulement rapide - qui a atteint 1 300 degrés Fahrenheit - a frappé les villages voisins, engloutissant des communautés entières de cendres volcaniques, de boue et de roche. L'éruption la plus meurtrière du pays depuis 1902, lorsque l'éruption du volcan Santa Maria a entraîné des milliers de morts, cet événement dévastateur a tué plus de 60 personnes. Un autre 15 ont été hospitalisés, rapporte CNN , et près de 300 ont été blessés. Ce nombre de morts devrait augmenter, car les sauveteurs continuent d'atteindre un certain nombre de villages.
CONRED, l'agence nationale de gestion des catastrophes, a déclaré que l'éruption toucherait 1,7 million de personnes à travers le pays. Plus de 3 000 personnes ont déjà été évacuées vers des abris temporaires et la ville d'El Rodeo a déjà été «enterrée», rapporte la BBC . Les autres villes touchées comprennent Alotenango et San Miguel Los Lotes. Les cendres du volcan Fuego, situé à 27 miles au sud-ouest de la ville de Guatemala, ont atteint l'aéroport de la ville, provoquant sa fermeture. (Bien que l'aéroport de Guatemala City ait rouvert lundi matin pour les vols privés, les vols en provenance et à destination de l'aéroport ont été annulés, laissant des milliers de passagers bloqués.) Le volcan, situé à 12 346 pieds au-dessus du niveau de la mer dans les cendres. Les autorités mettent en garde les résidents, disant que de nouvelles éruptions pourraient se produire et être en alerte pour les coulées de boue avec du matériel volcanique.
Cela vient après l'éruption du Kilauea d'Hawaï, qui a secoué la Grande Ile au début du mois de mai. Contrairement au volcan Hawaii (un volcan bouclier), le volcan Fuego (un stratovolcan) laisse échapper un flux pyroclastique, un mélange de cendres, de roches et de gaz volcaniques qui se précipitent sur les maisons, les routes et les villages. Selon CNN, le flux pyroclastique peut dévaler un volcan à des centaines de kilomètres à l'heure – plus vite que les personnes ou les voitures – ce qui le rend plus dangereux que la lave. Le Guatemala est également situé sur le Ring of Fire, une zone en forme de fer à cheval de 25 000 milles d'activité volcanique intense et de tremblements de terre.
Alors que les secours continuent d'aider les victimes, le président du Guatemala, Jimmy Morales, a déclaré trois jours de deuil national.
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