Il n'est pas surprenant que les aéroports aient une mauvaise réputation collective. Après tout, beaucoup de choses pas si amusantes se produisent dans les aéroports. Les vols sont retardés, les bagages sont perdus ou volés, les bébés pleurent et la nourriture est souvent moins qu'inspirante. Mais la bonne nouvelle est que les tendances aéroportuaires actuelles ne sont pas si catastrophiques et que ces perceptions négatives pourraient commencer à changer, les aéroports étant de plus en plus axés sur la satisfaction, le divertissement et la bonne santé des voyageurs.
Cette année, plus que tout autre, les aéroports ont poussé à intégrer des restaurants et des boutiques plus variés. Comme l'explique Jessica Plautz, «L'une des plus grandes plaintes des voyageurs d'aéroport est le manque d'options.» Bien que les aéroports se concentrent principalement sur l'ajout de marques reconnaissables et de chefs célèbres, beaucoup d'entre eux proposent également des plats locaux. Cela peut aider à «vendre» les voyageurs sur l'emplacement de l'aéroport, qu'ils aient l'intention de quitter le terminal ou de simplement attendre jusqu'à leur prochain vol. Amy Farley, rédactrice de nouvelles chez Travel + Leisure , ajoute: «Les aéroports reconnaissent maintenant l'importance de devenir des destinations pour eux-mêmes.
Ajouter une variété
Il est devenu de plus en plus clair que la variété des repas dans les aéroports est cruciale pour la satisfaction des clients. Comme le rapporte Jacob Gross dans le New York Times Style Magazine , alors que seulement 7% des passagers achètent de la nourriture à bord, 55% dînent dans les aéroports. En réponse à cette augmentation de la fréquentation des aéroports pour voyageurs, il y a eu une augmentation de 500% de la quantité d'espace dans les aéroports américains qui est consacrée aux restaurants et aux bars depuis les années 1960. Mais l'amélioration des offres réelles est une tendance beaucoup plus récente, survenant au cours des dernières années. Des chefs de renom bien connus, tels que Jamie Oliver et Gordon Ramsay, ont étendu leurs empires de restaurants aux aéroports, et 13 anciens concurrents de Top Chef Masters possèdent actuellement des biens immobiliers dans les aéroports du monde entier.
La vente au détail dans les aéroports s'est développée de manière similaire. Les marques de vêtements de marque ont commencé à s'infiltrer dans les espaces de vente des aéroports, autrefois dominés par les kiosques à journaux et les librairies. Des designers tels que Michael Kors ouvrent la voie; il a actuellement environ 50 magasins d'aéroport dans le monde entier. "Les gens veulent toujours faire leurs achats dans des destinations physiques", explique Britteny Dee, un écrivain pour Fashion Times , à Oyster. «Les aéroports sont devenus le lieu idéal pour que les marques atteignent de nouveaux consommateurs fidèles, car le trafic piétonnier est garanti.»
Et cette circulation piétonne a augmenté; en fait, il a doublé au cours des 15 dernières années. Les aéroports ont également une clientèle plus aisée et plus prête à dépenser que votre centre commercial moyen, grâce à la présence de voyageurs internationaux et d'affaires. Pour les grandes marques bien développées et bien reconnues, l'ouverture d'un point de vente d'aéroport est une entreprise à risque relativement faible.
Présentation locale
En 2014 en particulier, toutefois, l'objectif principal a été de ne plus faire appel qu'à des établissements réputés, mais aussi de faire venir des lieux locaux bien-aimés. Hildegarde Assies, co-fondateur de airporttrends.com, souligne que cela est dû en partie au déclin récent de la confiance des consommateurs dans les grandes chaînes nationales. Par exemple, au début du mois, Thrillist a publié un classement des meilleurs aéroports américains pour la nourriture et les boissons; le facteur qu'ils pesaient le plus lourdement était la présence de la cuisine régionale. Dallas / Forth Worth International, avec ses quatre restaurants de barbecue, huit options mexicaines, huit bars, et l'avant-poste de Sky Canyon de Stephan Pyles au Texas, a pris la première place.
"Le consensus général est que les points de vente d'aéroport par défaut ne sont pas bons", a déclaré Plautz. "Mais des endroits comme l'aéroport de San Jose sont en train de devenir leurs propres destinations, avec de grands ajouts comme les restaurants locaux dans les terminaux." Farley a souligné l'aéroport international de San Francisco. «Avec un marché de fermiers, c'est vraiment un marché de fermiers, dans le terminal, il vous vend vraiment sur le site de San Francisco tout de suite», a-t-elle dit.
Crédit photo: Puissant juin 
Une fois de plus, le commerce de détail a suivi la trajectoire de la restauration en se déplaçant pour inclure davantage de marques locales. Bien que la marque internationale Ted Baker apporte une touche locale à la ville de Londres Heathrow, le terminal 2 et l'aéroport international de Los Angeles incluent des détaillants exclusifs à la Californie, comme Kitson et Fred Segal. Comme Dee l'a expliqué, ces petits détaillants peuvent utiliser les boutiques d'aéroport comme terrain d'essai pour déterminer la démographie – y compris l'âge, la nationalité et le revenu – de ceux qui répondent le plus positivement à leur marque. Les boutiques de l'aéroport aident également à exposer les marques émergentes.
Prendre une queue des aéroports internationaux
Top Air étoilé Michelin; Crédit photo: Restaurant Site Web 
Ce sont les aéroports internationaux qui ont ouvert la voie avec les tendances «aller haut de gamme» et «aller local». L'aéroport de Stuttgart, en Allemagne, est le seul aéroport au monde à posséder un restaurant étoilé au guide Michelin, grâce à Top Air, un restaurant gastronomique proposant des tours innovants sur les classiques bavarois. Plautz a également mentionné les aéroports des Émirats arabes unis comme étant en avance sur le commerce de détail haut de gamme et local, et le Terminal 2 de Heathrow regorge également de boutiques de luxe et de restaurants locaux. Parmi les autres favoris britanniques, le Terminal 2 propose The Gorgeous Kitchen, ouvert cet été, dirigé par un groupe de chefs locaux. Il a également de nombreuses boutiques organisées par des propriétaires locaux. L'aéroport de Zurich met en avant les produits fabriqués localement dans ses restaurants et magasins en les qualifiant de «Swissness» ou de «Zurichness».
Tendances continuant en 2015
Ainsi, les aéroports américains sont peut-être légèrement en retard par rapport à ceux des marchés internationaux, mais un nouveau cycle de développement a commencé et ils se rattrapent rapidement. Bien sûr, certaines des tendances les plus malheureuses ne disparaîtront pas bientôt. Le Département fédéral des transports signale que les retards et les annulations de vols intérieurs ont augmenté de près de 10% au cours de la dernière année. Près de 400 manutentionnaires de bagages TSA ont été tirés au cours de la dernière décennie pour avoir volé des passagers, et le nombre significativement plus élevé de vols déclarés implique qu'il est encore plus commun. En 2010, Continental Airlines a lancé la tendance «sans nourriture gratuite», et la stratégie d'économie d'argent (pour les compagnies aériennes, bien sûr) a pris de l'ampleur; pas une grande compagnie aérienne n'offre aujourd'hui des repas gratuits pour l'embarquement des passagers sur les vols domestiques.
Mais au moins les voyageurs seront en mesure de trouver de la bonne nourriture et de la vente au détail avant de monter à bord. Les aéroports continueront d'ajouter des restaurants et des boutiques haut de gamme et locaux à l'aéroport en 2015. Plus tôt ce mois-ci, United Airlines a annoncé son intention de rénover complètement le terminal C de Newark Liberty Airport en y ajoutant 55 nouvelles options de restauration. Beaucoup d'entre eux seront des restaurants gastronomiques, où des chefs réputés tels qu'Alain Ducasse, José Garces et Mario Carbone, les cerveaux derrière les favoris de New York comme le Carbone étoilé et le Clam Bar de ZZ. Cinq des 55 sont prévus pour ouvrir cet été. Quelques semaines avant cette annonce, le Gouverneur de New York, Andrew Cuomo, et le Vice-président Joe Biden ont dévoilé un concours pour la refonte des aéroports LaGuardia et JFK. Les finalistes recevront chacun jusqu'à 500 000 $ pour façonner leurs propositions.
Farley prédit que les aéroports nationaux continueront également à se tourner vers les aéroports internationaux en tant que lanceurs de tendances. Elle attribue le succès de l'aéroport international de Vancouver (YVR) au fait qu'il est géré par une entreprise privée, par opposition au gouvernement. «Cette année, nous avons commencé à voir davantage d'entreprises privées proposer des offres pour gérer des aéroports aux États-Unis», a-t-elle déclaré. Alors que certains ennuis d'aéroport peuvent rester fermement en place, au moins cette tendance impressionnante de plus et de meilleures options de restauration et de détail, en mettant l'accent sur la variété en incluant à la fois local et haut de gamme, semble également être là pour rester. Après tout, si vous allez rester à l'aéroport pendant six heures supplémentaires, vous devriez pouvoir profiter d'une belle expérience culinaire et de shopping.
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