De nos jours, de plus en plus d'hôtels offrent des services uniques pour répondre aux caprices de leurs clients. Que ce soit les majordomes de surf, les tatoueurs sur place ou les médiums de compagnie , la liste des équipements de luxe augmente rapidement (et beaucoup diront que cela devient de plus en plus ridicule chaque jour). Certains d'entre eux peuvent être des gadgets - sérieusement, le Ritz-Carlton South Beach , les majordomes de bronzage? - mais d'autres services sont plus que de simples astérisques sur les listes d'équipements. Dédiés à leur métier et désireux d'éduquer les autres dans leur domaine, des professionnels de diverses industries ont été sollicités par certains de nos hôtels préférés pour partager leur expertise - et nous voulons entendre leurs histoires. Notre série de questions-réponses offre un aperçu des services les plus amusants et souvent surprenants offerts par les hôtels. (Consultez notre premier épisode, avec le psychique pour animaux de compagnie de l'Affinia, ici .)
Nous avons récemment interviewé Robert Rex-Waller, l'expert en thé résident du Park Hyatt Washington . Les experts du thé, également connus sous le nom de maîtres de thé ou de sommeliers, sont de plus en plus en demande dans les hôtels de luxe du monde entier. Préparer une tasse parfaite n'est pas aussi simple que Lipton voudrait le faire croire, et c'est là que des experts comme Rex-Waller interviennent.
La cave à thé du Park Hyatt Washington propose plus de 50 thés mono-propriété rares et à production limitée provenant de régions éloignées de Chine, du Japon, du Sri Lanka et de l'Himalaya. Rex-Waller est heureux de découvrir de nouvelles saveurs uniques lors de leurs visites, qu'ils commandent un pot calmant de thé à la camomille ou un pot de 300 $ de thé Pu-erh exclusif. Consultez notre interview avec l'expert du thé après le saut.
Q: Comment vous êtes-vous intéressé au thé pour la première fois?
R: Mon père est né en Afrique centrale, alors j'ai grandi avec le thé anglais – feuille pleine – et ma grand-mère a bu du roobois régulièrement. J'ai donc grandi en buvant du thé noir … Ce qui a allumé la flamme, c'était la langue chinoise [que j'ai étudiée à l'université]. J'ai voyagé en Chine et au Japon à l'université. Je ne suis pas encore arrivé en Inde, au Sri Lanka ou au Tibet, mais j'aimerais beaucoup.
Q: Comment devient-on sommelier du thé ou expert du thé? Y a-t-il un terme spécifique pour votre profession?
R: Mon titre officiel est Assistant Tea and Beverage Manager au Park Hyatt. Cela dépend de la partie de l'industrie dans laquelle vous travaillez. Il n'y a pas une guilde de sommeliers comme il y en a avec le vin … il n'y a personne pour dicter qui fait quoi et quel est le titre. Je préfère le titre Tea Master.
Q: Décrivez votre rôle en tant que maître de thé. Travaillez-vous dans un rôle de conseiller au Park Hyatt? Ou travaillez-vous principalement avec des invités?
R: Je travaille beaucoup "devant la maison". Je travaille toujours avec des invités, en recommandant différents thés. Je travaille également avec une équipe de stagiaires internationaux qui viennent au Park Hyatt pour apprendre le thé et l'hospitalité. Je reçois toujours des courriels et des messages Facebook de stagiaires à travers le monde avec des urgences de thé.
Q: Comment allez-vous recommander le thé pour les invités? Leur posez-vous des questions spécifiques?
R: Le thé est beaucoup plus distinctif de la saveur à la saveur. Le palais non averti ne reconnaîtra pas le bordeaux d'un cabernet, mais les thés chinois ont des saveurs très différentes des thés japonais. Mais si vous posez les bonnes questions, vous pouvez comprendre ce qu'ils veulent.
Je commence toujours par demander quels types d'invités de thé boivent à la maison – ou ce qu'ils commandent chez Starbucks. Cela me donnera automatiquement une idée de l'éducation de la personne à propos des thés. S'ils disent qu'ils ne boivent que du thé Oolong, alors je pourrais suggérer quelque chose de plus aventureux. Les buveurs de thé novices utiliseront une certaine langue tandis que les buveurs de thé plus expérimentés auront une meilleure idée de ce qu'ils aiment. Nous avons des thés vraiment fabuleux. J'aime pousser les niveaux de confort des gens.
Q: Comment préparer une tasse de thé (presque) parfaite?
R: Outre le thé, l'eau est l'ingrédient le plus important. Toute notre eau est filtrée parce que l'eau du robinet DC n'est pas connue pour sa saveur savoureuse. En outre, la température – certains thés verts peuvent devenir astringents lorsqu'ils sont bouillis trop haut, mais certaines personnes veulent des thés vraiment bouillants. Nous ferons de notre mieux pour faire une tasse de thé parfaite, mais cela dépend des goûts et des préférences de la personne.
Q: Le Park Hyatt comprend un pot de 300 € de thé Pu-erh dans son menu. Quelle est la particularité de cette variété particulière?
A: C'est juste un thé fermenté. Les premières cueillettes de thé – il y en a tellement – augmenteront le prix. Ce thé particulier est une feuille de thé sauvage. Il y a des plantations de thé où [le théier est] en rangées et facilement accessible. Ce 1985, cependant, provient d'un jardin beaucoup plus ancien qui était plus hasardeux. Les années 1980 ont été tumultueuses en Chine. Les pots-de-vin pour le faire sortir du pays ont également augmenté les coûts. Nous offrons également une belle 1978 presque aussi agréable pour seulement 28 $.
Q: Quel est le thé le plus populaire au Park Hyatt?
R: Probablement nos thés Earl Grey et Black très classiques. Les gens se sentent à l'aise avec ça … Ce sont des classiques pour une raison. L'un de nos thés les plus populaires est notre élixir au chocolat, qui est infusé avec quatre thés noirs, des pincées de cacao et du lait.
Recette de thé Chai de Robert Rex-Waller
Une note de Rex-Waller: «Les gens devraient se sentir libre de le modifier selon leurs goûts particuliers, je trouve que cela fonctionne mieux avec le tissu de fromage, mais les herbes peuvent aussi être tendues après le fait.
Ingrédients:
- 15 gousses de cardamome
- 2 bâtons de cannelle
- Anis étoilé
- 10 grains de poivre (Rex-Waller préfère le noir, mais tout le monde le fera)
- 3 tasses de lait entier
- 1 cuillère à café de gingembre frais moulu
- ½ oz de feuilles de thé noir (La qualité est importante mais ne dépense pas une fortune, car les saveurs délicates du thé noir haut de gamme seront perdues avec les autres épices.)
N'hésitez pas à ajouter des épices comme la noix de muscade, les éclats de cacao, le zeste de citron ou les clous de girofle au sac en tissu à fromage.
Instructions:
Séparer – sans écraser – les bâtons de cannelle, les grains de poivre et l'anis. Faire une petite poche en tissu de fromage et mélanger les épices avec le gingembre. Placer dans une petite casserole avec le lait et porter à ébullition. Si vous souhaitez adoucir le thé, vous pouvez le faire maintenant avec l'un de vos édulcorants préférés, mais le sucre brun ou le sucre dans le travail cru le meilleur. Laisser mijoter pendant environ 5 minutes. Vous pouvez également ajouter une pincée de sel en ce moment, mais d'abord prendre un avant-goût de voir comment les saveurs se développent – il ne peut pas en avoir besoin.
Porter l'eau à ébullition dans une casserole de 1 quart. Ajouter le thé et faire bouillir pendant une minute ou deux.
Filtrer le thé et verser le thé dans le mélange de lait. Remuez et servez, ou réfrigérez pendant quelques jours. Il restera aussi longtemps que le lait est frais.
Prendre plaisir!
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