Il y a deux côtés à Santorin - et ils sont séparés. D'un côté, l'île des Cyclades est un endroit où les jeunes mariés, les familles et les amis viennent pour échapper à leurs problèmes à la maison. Cette version de Santorin est peinte dans de magnifiques couchers de soleil de mandarine, des bâtiments blanchis à la chaux avec des accents bleus lumineux, et des restaurants clifftop bourdonnant de clients qui sont là pour les repas coûteux et les vues panoramiques. L'autre côté de l'île égéenne est cependant une source de lutte. Suite à la crise de la dette de 2010, Santorini, avec le reste de la Grèce, a été laissé dans la tourmente économique. De nos jours, de nombreux habitants sont toujours incapables de payer les factures de services publics de base, selon The Guardian .
Plus récemment, cette double personnalité a soulevé des tensions dans le secteur du voyage. Cette année, près de deux millions de voyageurs traverseront Santorin à partir de leur liste, rapporte The Guardian . Dans un pays largement tributaire du tourisme (23% de la population du pays est au chômage), cet afflux de visiteurs peut être considéré comme favorable. Mieux encore, la Grèce dans son ensemble est en bonne voie pour accueillir 30 millions de touristes en 2017 seulement - un record qui a contribué à relancer l'économie. Le World Travel & Tourism Council estime que le tourisme cette année contribuera à améliorer l'économie de 6,9% et à augmenter l'emploi de 6,3%. Il ne fait aucun doute que cette croissance est vitale pour le processus de redressement du pays.
Pour couronner le tout, 141 hôtels resteront ouverts sur Santorin cet hiver, en prolongeant la saison afin que les habitants puissent profiter au maximum des bénéfices. Cela dit, ce boom touristique a été tout simplement doux-amer.
Non seulement la population de Santorin augmente rapidement, car de plus en plus de gens cherchent du travail sur l'île, mais le taux de natalité (environ 150 par an) est le plus élevé en Grèce, selon le maire de Santorin, Nikos Zorzos. . Plus de 25 000 personnes sont maintenant des résidents permanents. Pendant ce temps, l'île ne peut pas suivre le développement des infrastructures et les habitants sont de plus en plus frustrés par la croissance du trafic touristique. En plus des tensions socio-économiques, le nombre croissant de touristes laisse également un impact sur l'environnement. Au moins 11% de l'île a connu une construction et la consommation d'eau a augmenté de 46%. Un besoin de plus de fournitures est primordial, mais l'île ne peut tout simplement pas se permettre les coûts impliqués dans la facilitation de ces actifs.
Dans une tentative d'exercer un contrôle sur le tourisme, Zorzos plafonne le nombre de visiteurs cette année, rapporte The Guardian. Il a limité à 8 000 le nombre de passagers de navires de croisière débarquant tous les jours – une baisse par rapport à l'année dernière, où il y avait des jours où l'on comptait 18 000 passagers. Santorini rejoint Machu Picchu , Venise, Cinque Terre et les Seychelles, qui ont tous imposé des limitations touristiques ces dernières années en raison de l'ovourisme. Et comme d'autres destinations de plus en plus inondées de touristes semblent descendre sur le même chemin (nous vous regardons, la Croatie), nous pensons que Santorini ne sera pas le dernier à le faire non plus.
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