Grand Palladium Jamaica Resort & Spa

L'architecture et le design du Grand Palladium Jamaica sont grandioses, presque jusqu'à l'absurde. Tous les espaces communs – du hall d'entrée et de la piscine aux restaurants et aux couloirs – sont plus grands que nature. Bien qu'il soit clairement conçu pour susciter un sentiment d'émerveillement, c'est un peu trop exagéré. L'immense complexe de piscines chaulées est le plus grand de Jamaïque, et il ressemble à un étrange mélange entre un centre aquatique et un amphithéâtre romain. À l'intérieur de l'hôtel, les aires communes, y compris le hall d'entrée, sont tout aussi immenses. Le hall d'entrée, en particulier, est fait de marbre de couleur terre, et les lustres en fer forgé, les meubles soignés en bois et en osier, et les escaliers à colonnes donnant sur la mer s'unissent pour conférer cet air d'en avoir pour son argent auquel les voyageurs s'attendent dans une station tout inclus. Cependant, l'aménagement massif et tentaculaire ne sera pas la tasse de thé de tout le monde, et il y a des options plus intimes sur la côte nord de la Jamaïque. Alors que la propriété jumelle adjacente Grand Palladium Lady Hamilton attire surtout les adultes, le Grand Palladium Jamaica est un endroit familial. L'ambiance qui en résulte est plus vivante et les invités sont beaucoup plus susceptibles de voir des enfants s'éclabousser dans la piscine ou courir sur la plage.

L'emplacement rural et isolé de la station est un avantage mitigé. Il est facile de se sentir à l'écart de l'agitation de Montego Bay, mais il y a peu d'attractions ou de points d'intérêt à distance en voiture raisonnable. De l'autre côté de Tom Pipers Bay, le long duquel se trouve l'hôtel, à moins de 10 minutes de la station, se trouve le petit village de Lucea. Les clients y trouveront une poignée de restaurants et de services, dont une banque et quelques stations-service, mais rien d'autre. La plage Half Moon Beach appréciée se trouve à 30 minutes en voiture à l'ouest de l'hôtel pour ceux qui ont besoin d'un autre endroit pour se baigner. 

Comme la plupart des hôtels de la région, il n'y a pas de transport à l'aéroport. Les comptoirs de location de voitures du terminal offrent des tarifs quotidiens comparables à ceux d'autres îles des Caraïbes. Sinon, le service de taxi de la Jamaïque est abordable et facile à organiser. Un service de navettes partagées en bus et minibus est également disponible à destination et en provenance de l'aéroport. Les taxis et les navettes privés représentent généralement moins de la moitié du coût du transport organisé par l'hôtel.

Le décor de chaque chambre est propre, chaleureux et lumineux, bien qu'un peu spartiate au final Les sièges et les meubles en bois foncé sont rehaussés de linge rouge qui a l'air involontairement rétro, et l'art mural coloré accroché aux murs couleur crème est le seul élément de design qui rappelle aux clients qu'ils sont en Jamaïque. Les sols en marbre ajoutent une touche de classe, mais sinon le décor est fade, avec de lourds rideaux rouges et blancs et tout et tout. En fait, par rapport au décor exagéré du reste de l'hôtel, les chambres sont étonnamment simples d'un point de vue stylistique.

Les deux catégories de chambres sont semblables en termes de commodités et d'aménagement. Les suites Junior d'entrée de gamme ont des surfaces de 50 mètres carrés sur une seule pièce. Les suites offrent 69 mètres carrés d'espace avec un salon et un espace chambre séparés. Les deux catégories sont disponibles en configuration à un grand lit ou deux lits doubles pour accueillir jusqu'à quatre personnes. Toutes les chambres disposent également d'un balcon ou d'une terrasse avec vue sur le jardin ou l'océan, meublés et surdimensionnés.

Toutes les chambres sont équipées de grands téléviseurs à écran plat, de stations pour iPod et de minibars gratuits remplis quotidiennement (avec boissons gazeuses, eau en bouteille et bière). Le Wi-Fi est rapide, gratuit et disponible dans toute la propriété. Les lits de toutes les catégories sont mal évalués car ils sont durs et inconfortables. Les salles de bains sont grandes et bien équipées dans les deux catégories. Le design est plus haut de gamme que ce à quoi on peut s'attendre d'une propriété à trois perles et demie, avec du marbre au sol, sur les comptoirs et les contours de la baignoire. Toutes les chambres sont équipées d'une baignoire à tourbillon pour deux personnes et d'une cabine de douche à l'italienne surdimensionnée en pierre. Les sèche-cheveux et les produits de toilettes génériques sont également standard. 

Le bruit provenant de toute la station, qu'il s'agisse de soirées nocturnes ou de chambres avoisinantes, peut être un problème.

Presque toutes les commodités communales du Grand Palladium Jamaica sont grandioses. D'une superficie de 8 000 mètres carrés, le complexe aquatique est le plus grand de la Jamaïque. De plus, la propriété compte 10 restaurants, huit bars et un spa d'inspiration romaine. Cependant, la plage artificielle de l'hôtel est rocailleuse, étroite et peu mémorable, surtout selon les normes des Caraïbes. Comme il s'agit d'une station familiale, il y a un club enfant et un terrain de jeux. Les gratuités comprennent également le stationnement et le Wi-Fi.

L'hôtel dispose d'un total de cinq piscines, mais le véritable attrait est son énorme piscine principale. En tant que pièce maîtresse de la propriété, une structure de deux étages qui comprend un restaurant et un bar surplombe tout l'espace. Un bar aquatique et quatre bains à tourbillon intégrés offrent un peu de plaisir pour adultes. L'atmosphère est plus animée et plus familiale que dans n'importe quelle autre piscine de la propriété, et les voyageurs doivent s'attendre à voir beaucoup d'enfants s'y amuser.

D'autres piscines plus petites autour de la propriété procurent une détente plus centrée sur l'adulte. La piscine Corail est réservé aux adultes et comporte un bain à tourbillon intégré, tandis que la piscine Roselle est centrée sur les adultes (bien que les enfants y soient autorisés) avec des chaises longues intégrées dans l'eau. Des dizaines de chaises longues entourent chaque piscine et offrent de nombreuses places assises. Bien qu'il y ait peu de parasols, des dizaines de palapas privés fournissent de l'ombre tout au long de la journée.

Avec dix restaurants et une poignée de bars, il n'y a pas de pénurie d'options pour boire et manger sur place. En plus de trois buffets à la journée, sept restaurants spécialisés et à la carte servent chacun un menu thématique. Malheureusement, la nourriture est médiocre.

Chacun des trois buffets de l'hôtel – le restaurant Blue Lagoon, le restaurant Mo'Bay et le restaurant Negril – sert le petit-déjeuner, le déjeuner et le dîner. La sélection des menus est similaire entre les trois, avec surtout des plats internationaux et une poignée de plats jamaïcains locaux. Le Blue Lagoon est situé dans un bel espace en plein air surplombant la piscine et la mer depuis le deuxième étage.

Les autres restaurants spécialisés poussent chacun leurs thèmes à des niveaux exubérants, du moins d'un point de vue visuel. L'aspect de chacun est si osé, exagéré et standardisés qu'il prend une qualité semblable à celle de Disney. Dans certains cas, le décor est curieusement mal assorti. Au grill-room Bubba's, par exemple, les rideaux vert citron, les banquettes en velours et l'éclairage au néon bleu vif sous les box se sentiraient plus à l'aise dans une boîte de nuit de Manhattan. Les menus sont conçus pour correspondre à chaque thème unique, y compris méditerranéen (restaurant Poseidon), mexicain (restaurant El Agave), jamaïcain (restaurant Xaymaica), et italien (restaurant Arte E Cuccina).

Le spa et centre de bien-être Zentropia Palladium est l'un des plus grands spas de la Jamaïque. Comme beaucoup d'espaces communs de la station, le décor et l'architecture de plein air sont grandioses et comprennent de grandes colonnes d'inspiration romaine, des statues de pierre surdimensionnées et une piscine réservée exclusivement aux clients du spa. Le long menu du spa propose presque tous les soins de massage imaginables. Des bains de vapeur, des bassins de plongée, plusieurs bains à tourbillon et un hydromassage thérapeutique sont tous disponibles. Le salon de beauté adjacent fournit une liste tout aussi complète de traitements de beauté, y compris l'épilation à la cire, les manucures/pédicures, les exfoliations et la coiffure.

Malheureusement, la plage privée de l'hôtel est rocailleuse et peu accueillante. Bien qu'assez longue, elle est aussi très étroite. Dans plusieurs endroits, il y a moins de 25 mètres de sable entre la propriété et les lignes de marée haute. L'hôtel fournit autant de chaises longues qu'il peut raisonnablement contenir sans surcharger l'espace. Cependant, le nombre de places assises est insuffisant compte tenu de la taille de l'hôtel. Des palapas privés et un grand nombre de palmiers offrent une excellente ombre dans la plupart des endroits.

L'état de l'eau en Jamaïque dépend fortement de la saison et du temps. Cependant, l'eau le long de la côte nord a tendance à être plus chaude et plus calme. On pouvait facilement y nager – même les enfants – lors de notre visite. Les sports aquatiques – kayaks, Hobie Cats, et équipement de plongée avec tuba – sont tous offerts gratuitement. Des cours de plongée et de voile ou de planche à voile sont disponibles moyennant un supplément.

La station offre trois lieux de divertissement spécialement conçus pour les adultes. Un grand théâtre propose des soirées spectacles à thème et des soirées quiz. Le nightclub Boogie Woogie est ouvert quelques heures en milieu de soirée avec des DJ sets en direct et des « cours » de danse improvisés et animés par le personnel. Le bien nommé Sport Bar offre des boissons et des collations légères presque 24 heures sur 24. Le décor est osé, presque criard, avec une douzaine de téléviseurs, une atmosphère animée, et du billard, du baby-foot, et des tables de ping-pong à l'arrière. 

Pour un divertissement centré sur les enfants, il y a un club enfant supervisé qui possède un terrain de jeu extérieur. Il comprend une pataugeoire et des trampolines.

Comme la plupart des autres aspects de la station, la salle de sport est vaste, surtout si on la compare aux autres centres de fitness des hôtels de la côte nord de la Jamaïque. Il s'agit d'un espace lumineux bordé de fenêtres et est entièrement équipé d'appareils cardiovasculaires modernes et d'une impressionnante gamme d'appareils de musculation. Une sélection complète de poids libres est également disponible.