The Lucerne Hotel

Avec sa devanture rouge brique ornée datant de 1904 qui surplombe les bâtiments voisins de l’Upper West Side de Manhattan, l’entrée du Lucerne, disposant de 202 chambres, est souvent gardée par deux portiers alertes et diffuse une aura de puissance calme. À l’intérieur de l’hôtel, on se sent au chaud et en sécurité, avec les fleurs d’hibiscus, et les motifs d’inspiration asiatique rouges et or. Le Lucerne tire son nom d’une ville des Alpes suisses, mais l’hôtel ne diffuse pas vraiment une atmosphère suisse, et il est géré par l’Empire Hotel Group, qui s’occupe d’une série d’autres hôtels de New York de milieu de gamme. Son nom évoque vaguement une esthétique européenne plus traditionnelle que l’on peut retrouver dans les tapisseries ornant l’entrée, et dans le tissu d’ameublement aux motifs chargés du hall d’entrée.

L’angle de West 79th Street et Amsterdam se trouve dans un endroit calme au cœur de l’Upper West Side, une zone composée principalement d’immeubles d’appartements qui, avec leurs portiers et réceptions, pourraient être pris pour des hôtels de luxe. Mais de très bons restaurants sont à proximité, et il y a tout de même de quoi s’occuper le soir, avec des bars locaux populaires comme le Dive 75 et le 79th Street Boat Basin avec son énorme terrasse en pierre donnant sur l’Hudson River. 

Plusieurs musées réputés de New York sont accessibles immédiatement. L’American Museum of Natural History est à un bloc à l’est et le Children’s Museum of Manhattan est à quatre pâtés de maisons au nord. Une balade de 20 minutes à travers le Central Park conduit les visiteurs au Metropolitan Museum of Art.

Les accès au métro sont plus limités ici qu’à Midtown West et Times Square, qui est à environ 30 pâtés de maisons au sud. Il n’y a qu’une seule ligne de métro en bas du bloc sur Broadway, et les trains B et C se trouvent au 81st Street et Columbus à environ 10 minutes à pied.

Les chambres du Lucerne offrent une approche traditionnelle à la notion d’opulence : bureaux en bois sculpté, rideaux aux motifs persans tenus par des cordes à pompons, et papier peint légèrement doré donnent aux chambres une atmosphère chaude et accueillante. Cela engendre une ambiance du Vieux Monde et néoclassique.

Les chambres double supérieur, Queen ou King (standard) sont, avec leur superficie de 45 m², considérablement plus petit que la plupart des chambres d’hôtel de NYC, mais leur agencement atténue la sensation d’être impossiblement à l’étroit. Passer au niveau Deluxe signifie plus d’espace et de sièges supplémentaires, alors que les suites à deux chambres disposent de kitchenettes, de fours à micro-ondes, et de porcelaine fine.

Chaque chambre comprend des coussins en plumes, mais on peut demander à les échanger contre des coussins en microfibre. Toutes les chambres sont équipées de télévisions à écran plat avec chaîne HBO gratuite, machines à café, et des stations d’accueil pour iPod. Les salles de bain carrelées, en granit ou en marbre ont une combinaison de douche/baignoire et des produits de bain Aveda.

Les chambres sont généralement bien insonorisées vis-à-vis des autres chambres et de la circulation. Les lits d’enfants sont fournis sur demande, une connexion Wi-Fi gratuite est disponible dans toutes les chambres.   

Apprécié des professionnels de l’Upper West Side, le restaurant sur place, le Nice Matin (accessible via le hall d’entrée de l’hôtel), sert de la bière belge et des repas français copieux. Le service de chambre est disponible 24 heures par jour même si nous avons entendu dire qu’ils fermaient le service de chambre tôt de temps à autre. Le restaurant est ouvert pour le petit-déjeuner, le déjeuner et le dîner, et les clients du Lucerne obtiennent une réduction sur le petit-déjeuner. 

Le centre de fitness de Lucerne avec poids, appareils de musculation, et divers équipements de cardio. Chaque appareil dispose de sa propre TV écran plat. Le centre d’affaires de l’hôtel comporte des PC, plus une imprimante, un télécopieur et un téléphone. Au niveau du penthouse se trouve une salle de réunion de 1 000 mètres carré pouvant accueillir jusqu’à 50 personnes. Le service de conciergerie est disponible 24 heures par jour (un service de babysitting est disponible via la conciergerie) et la connexion Wi-Fi est gratuite dans tout l’établissement.