Foto per gentile concessione di Flickr / Andrea Nguyen
Viaggiare in Asia potrebbe richiedere un volo a metà strada in tutto il mondo, ma ciò non significa che gli americani non possano vivere la cultura dell'Estremo Oriente molto più vicino a casa. In effetti, gli asiatici-americani rappresentano poco più del cinque e mezzo percento della popolazione del paese, lasciando il posto a molti ristoranti deliziosamente autentici, festival avvincenti e musei impressionanti. E mentre Chinatown può essere un punto di riferimento quando si tratta di assorbire la cultura asiatica, ci sono molti altri quartieri e città inattese in tutto il paese che offrono uno sguardo alla cultura tradizionale giapponese, tailandese, indiana, vietnamita e coreana. Ecco alcuni di quelli.
Città tailandese a Los Angeles, California
Per gentile concessione di Flickr / Clinton Steeds 
Comprendendo circa sei isolati, questa sezione orientale di Los Angeles ha iniziato ad essere popolata da Thais negli anni '60. Nel 1999, il consiglio comunale di Los Angeles ha designato l'area "Thai Town", diventando così il primo quartiere degli Stati Uniti a portare questo nome. Oggi, alcuni dei piatti più preparati del sud-est asiatico del paese possono essere trovati qui in uno stuolo di ristoranti a prezzi moderati. Jitlada potrebbe essere situata in un centro commerciale, ma i suoi gustosi piatti tradizionali hanno attirato stelle come A-list, tra cui Jack Black. Panifici come Bhan Kanom Thai offrono riso appiccicoso con mango e altre prelibatezze difficili da trovare altrove. Ogni aprile, la sezione Thai Town di Hollywood Boulevard è chiusa per celebrare il Songkran, il festival del capodanno thailandese.
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Museo di Morikami e giardini giapponesi nella contea di Palm Beach, in Florida
Foto per gentile concessione di Flickr / Bob B. Brown 
All'inizio del XX secolo, la colonia Yamato fu fondata vicino a Boca Raton, in Florida, per incoraggiare gli immigranti giapponesi a coltivare ananas e lavorare la terra. La colonia non si è mai sviluppata e dispersa durante la seconda guerra mondiale. Tuttavia, l'immigrato giapponese George Morikami si trasferì vicino a Delray Beach e continuò a coltivare fino agli anni '70. Invece di vendere la sua terra, Morikami lo ha donato alla contea di Palm Beach per preservare un parco e celebrare la storia della colonia di Yamato. Oggi, il Museo Morikami e i Giardini giapponesi presentano case in stile giapponese che contengono più di 7.000 reperti più oasi di ispirazione giapponese come l'Early Rock Garden e Hiraniwa Flat Garden. Diverse festività sono anche celebrate al museo, tra cui Oshogatsu (Capodanno giapponese) e il Festival delle Lanterne.
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Città della Cambogia a Lowell, Massachusetts
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Lowell, la quarta città più grande del Massachusetts , ha un'alta popolazione asiatica (oltre il 20%). Il mix include immigrati, nonché persone cambogiane, indiane, laotiane e vietnamite di origine americana. Durante il genocidio cambogiano negli anni '70, la città ospitò un gran numero di rifugiati, che alla fine portarono alla creazione della Cambogia. I ristoranti sono autentici e poco costosi, che servono piatti Khmer come il nom banh chok (tilapia a cottura lenta) e le zampe di rana toro. Diverse organizzazioni locali conservano e celebrano la cultura tradizionale. Ad esempio, la Angkor Dance Troupe insegna danza tradizionale cambogiana e tiene recital. Negozi di abbigliamento come Bopha Bridal Beauty vendono abiti e copricapi personalizzati. Un monaco sta anche raccogliendo denaro per costruire una versione locale in miniatura del tempio di Angkor Wat.
Jackson Heights, Queens
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Per gran parte del 19 ° secolo, Jackson Heights era un terreno agricolo. Ma dopo la costruzione del Queensboro Bridge, gli immigrati sono stati attratti dal quartiere nord-occidentale del Queens per le sue abitazioni relativamente a basso costo. La popolazione attuale è di circa il 20% asiatica – una combinazione di indiani, cinesi, filippini, giapponesi e coreani. Mentre il quartiere è anche il 60 percento ispanico, è famoso tra i buongustai per alcuni dei piatti più autentici indiani al di fuori del subcontinente. Jackson Diner è celebrato per i suoi dosas e buffet di occasioni. Gran parte della fascia dello shopping della 74a strada ospita ristoranti, negozi di musica e boutique di abbigliamento. I mercati che vendono spezie etniche che difficilmente riuscirai a trovare altrove nella città sono sparsi su diversi isolati all'interno del quartiere. E per coloro che vogliono assaggiare altre cucine asiatiche, il quartiere offre anche cucina malese (cucina Amdo), tibetana (Lhasa Fast Food) e cinese (Lin's Kitchen).
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Little Saigon a Houston, in Texas
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Dopo la caduta di Saigon nel 1975, le ondate di immigrati vietnamiti si trasferirono a Houston, in Texas, per il clima caldo, l'economia in crescita e, per coloro che avevano uno sfondo di pesca, la sua vicinanza al Golfo del Messico. L'Indocina Migration and Refugee Assistance Act del 1975 designò anche la città come destinazione principale per il trasferimento. Gli immigrati arrivarono in tre ondate: a metà degli anni '70, all'inizio degli anni '80 e alla fine degli anni '80. E oggi, Houston ha la terza più grande popolazione vietnamita negli Stati Uniti. La sezione di Little Saigon della città è ben nota per i suoi autentici mangia e mercati. Il menu del Mai's Restaurant offre piatti come calamari saltati in padella con ananas e pomodoro. La Crossline Art Gallery presenta una selezione di lavori che include spesso fotografie di artisti vietnamiti di alto livello. E le panetterie come La Baguette hanno un'influenza dai giorni del Vietnam come colonia francese.
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Minneapolis-Saint Paul, Minnesota
Le città gemellate del Minnesota hanno una delle più grandi popolazioni Hmong in America. Dopo la fine della guerra del Vietnam, molti comunisti si vendicarono contro il popolo Hmong per schierarsi con gli Stati Uniti. Il dipartimento di stato lavorava con agenzie di volontariato per aiutare a trasferire un gran numero di rifugiati che si erano trasferiti dal Laos alla Tailandia, e molte organizzazioni a Minneapolis – L'area di San Paolo era ricettiva. Una volta stabilita una piccola comunità, seguirono amici e familiari. Mentre gli Hmong sono un gruppo etnico rinvenuto in Laos, Thailandia e Cina meridionale, hanno le loro distinte tradizioni. A Saint Paul , il Center for Hmong Arts and Talent Organisation sostiene artisti emergenti e stilisti. Il Minnesota History Centre presenta una collezione di opere d'arte e artigianato Hmong. E il centro commerciale Hmong Village vende gioielli e insiemi tradizionali oltre al cibo.
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Little Burma a Fort Wayne, Indiana
Mentre Fort Wayne, Indiana potrebbe non essere conosciuta come una vivace destinazione internazionale, la città ospita una delle più grandi popolazioni birmane negli Stati Uniti. La comunità è ancora relativamente piccola (circa il 2% della popolazione della città), ma ci sono abbastanza persone per mantenere negozi di alimentari come la piccola Birmania, che vende articoli speciali come foglie di tè in salamoia e piante di banane, nel mondo degli affari. Il ristorante Mahnin serve una combinazione di piatti thailandesi e birmani come la zuppa di noodle di cocco birmano. Numerosi templi buddisti punteggiano il paesaggio, compresi quelli che si rivolgono alle comunità locali laotiane, thailandesi e birmane.
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