Por que ser silencioso com 46 estranhos foi o mais estranho (e melhor) férias que eu tomei o ano todo

O silêncio é dourado – e assim são as folhas.

Meu retiro aconteceu no Won Dharma Center , em Woody Hudson, Nova York. Quando não está abrigando retiros como o meu, o centro funciona como um local de meditação e estudo budista, e o cenário é bem adequado para isso. É um lugar que se sente a quilômetros e décadas longe do ritmo acelerado da cidade de Nova York , minha casa há décadas. Nossos professores, Josh Korda e Melissa McKay, também vieram da cidade. Eles fazem parte do grupo Dharma Punx NYC que organiza aulas regulares de meditação na cidade e vários retiros ao longo do ano em lugares como Won.

É justo dizer que eu poderia ter sido em um retiro para praticar tricô ou aprender a andar na corda bamba e eu poderia ter achado a viagem tão pacífica para o cenário sozinho. O complexo é um conjunto de edifícios com uma geometria tão simples que estão em total harmonia com a natureza. Suas janelas do chão ao teto e vigas de madeira clara enquadram perfeitamente o campo.

A folhagem da Nova Inglaterra durante o meu retiro foi o material dos cartões postais: um vasto panorama de árvores que iam do amarelo limão ao vermelho vivo. Em um ponto, um pássaro azul se enrolou em torno dos galhos, aterrissando perfeitamente no centro do quadro, e eu pensei: “OK, natureza, agora você está apenas se exibindo”. (Eu deveria mencionar que isso vem de um urbanista endurecido que passou sua adolescência expressando em voz alta a opinião: "A natureza é burra".) A beleza da floresta era inegável.

Nos dias lentos e silenciosos do retiro, houve um tempo infinito para observar o nascer do sol e se pôr um pouco além das colinas ondulantes. Era o lugar perfeito para uma reflexão tranquila, e eu estava grata por estar no momento sem distrações – mesmo uma conversa ou um livro – que me afastaria disso.

Então, por que meditação?

"Meditação" e "mindfulness" tornaram-se as palavras de ordem do dia , mas entrei neste retiro um pouco de meditação cética. Eu sempre amei a minha mente efervescente e o modo como meus pensamentos – tanto tolos quanto profundos – iriam surgir. Por que eu iria querer esfriar os jatos no meu cérebro brincalhão que vem com novas letras para "Suit and Tie" ao som de "Pastrami e Rye"?

O problema é que, como a maioria das pessoas, minha mente nem sempre é uma aliada. Muitas vezes, durante o retiro e na vida cotidiana, eu me via repetindo momentos dolorosos de rompimentos anteriores, dramas de trabalho, tristeza profunda ou frustrações mundanas – "É claro que eu disse ao barista da Starbucks 'UNSWEETENED'!" – e eu estaria perdido neles. Como Korda disse em uma palestra, “Pensamentos são seqüestradores. Eles podem se apresentar como amigos, mas então eles jogam um capuz sobre você e o arrastam para outro lugar. ”Se você já repetiu um pensamento particularmente doloroso de novo e de novo, então você sabe o que é ser um refém seus pensamentos.

A meditação oferece uma maneira de desfazer lentamente esses caminhos bem desgastados no cérebro e encontrar alívio e liberação. Note que, como o yoga, existem várias escolas diferentes de prática: Zen, vipassana, etc. Os meditadores novatos podem apreciar alguns estilos e professores diferentes antes de escolher um método que acreditam ser o melhor para eles. Eu gosto de pensar nisso em termos de exercício: há muitas maneiras de se suar, então é bom saber o que funciona para você, então você vai ficar com ela. Meu retiro foi um pouco de uma amostra de estilos de meditação: metta, vipassana, RAIN … e fizemos meditação andando e sentada também. Também vale a pena notar que a meditação pode ser praticada por qualquer pessoa. Não está ligado a uma religião ou sistema de crenças, então é para o monge e para o ateísta.

E por que silêncio?

O silêncio forçado pode soar um pouco duro, mas é uma chance de desligar a tagarelice externa. Como McKay colocou, entrar em “nobre silêncio” é como “uma geladeira zunindo”. Quando ela finalmente se desliga, você sente uma sensação de alívio. ”Assim como uma geladeira, a tagarelice externa pode ser uma fonte pequena mas constante de estresse que você nem percebe até que a irritação seja removida.

A falta de contato visual também pode parecer rude, mas, novamente, é para oferecer alívio. "Isso libera você de ter que 'ser' alguém para os outros", disse McKay. Mesmo aqueles modos não-verbais que temos de colocar uma pessoa podem nos afastar de nós mesmos. Como um instrutor de ioga em retiro admitiu: “Eu tenho que ligá-lo para os meus alunos todos os dias. É um alívio estar aqui e sentir que não preciso ser nada para ninguém aqui. ”

Na maioria das vezes, eu estava feliz por estar livre do drama social que geralmente acompanha essas situações de grupo: Eu faria amigos? Com quem eu sentaria no jantar? Eu ficaria sem conversa fiada com meu colega de quarto? Graças ao nosso silêncio, nada disso entrou na cena. Nas palestras, eu podia simplesmente ouvir as lições sem me perguntar se deveria sentar ao lado dessa pessoa ou daquilo. Nas refeições, meu foco poderia ser inteiramente na deliciosa comida coreana servida pela equipe, em vez de conversar. Eu era capaz de ter minhas próprias experiências, em vez de nublar-las com as reações dos outros.

My So-Called Monk Life

O centro oferecia uma variedade de acomodações durante o retiro de silêncio, desde quartos em estilo dormitório até solteiros particulares. Optei por um casal que compartilhei com um colega de quarto. Apesar do cenário deslumbrante e da beleza dos edifícios, os quartos eram bastante modestos. O meu abrigava um par de camas de plataforma com mesinhas de cabeceira, um armário e uma pia. (Casas de banho completas com chuveiros estavam no corredor.) Escusado será dizer que não estamos falando de lençóis de algodão egípcio aqui. Mas eu achei os quartos aconchegantes em seu próprio caminho esparso.

Meus dias desdobraram-se assim: Antes do amanhecer, eu saía da cama, vestia roupas e andava pelo terreno até a sala de meditação por 30 minutos de meditação enquanto o sol surgia. Depois disso, o café da manhã foi servido no refeitório, consumido em silêncio. Então o resto do dia se desdobrava em um padrão alternado de meditação sentada e andando, espremida entre o almoço e o jantar, com alguns bolsos de tempo livre após as refeições. À noite, nos reuníamos para uma palestra sobre a filosofia da meditação, e fazíamos uma meditação final antes de dormir. Tanto o alojamento quanto o horário pareciam tentar a vida de um monge budista por alguns dias.

O ritmo do dia tinha seu próprio ritmo: Ativo, mas sem pressa. Houve tédio? Absolutamente! ("Ser budista é ficar entediado", brincou Korda certa noite.) Mas de muitas maneiras esse era o objetivo. Sem as nossas distrações habituais, só poderíamos nos voltar para dentro.

As partes não tão pacíficas

Para que você não pense que a minha experiência de retiro não foi nada mais que (algum tédio e) Nirvana, devo confessar algumas lutas com o silêncio. Minha principal luta foi com meu colega de quarto. Quando estávamos sozinhos, só nós dois em nosso quarto, nosso silêncio quase parecia hostil. Nós nos misturávamos um ao outro para escovar os dentes ou colocar pijamas, nunca fazendo contato visual. Ocorreu-me a única vez que eu já experimentei esse tipo de silêncio com outra pessoa em lugares tão perto é quando eu estava tendo um "ombro frio" intencional. Depois que o retiro terminou e nós estávamos livres para falar, minha colega de quarto e eu Ligados ao fato de que nós dois sentíamos o silêncio um com o outro, foi a parte mais difícil do fim de semana: quanto mais próxima a intimidade, mais dificilmente ficamos quietos.

Outro nível de estranheza era que havia uma pessoa no local que não era uma estranha para mim: meu marido estava em seu próprio retiro, dormindo em um dormitório masculino. Ocasionalmente, eu o via do outro lado do terreno e ansiava por conversar com ele. Mas cada um de nós tinha se comprometido com o nosso silêncio, e interagir com ele teria traído o ponto do retiro. Eu não fui o único que lutou com isso. Mais tarde, outro novato em retiro disse: “Eu vim aqui com um amigo e a via ao redor do terreno. Mas não podíamos conversar um com o outro e eu realmente lutava para manter distância.

Iluminação? Não. Paz? Definitivamente.

Em algum lugar por volta do terceiro dia, tive uma epifania sobre o retiro. Mesmo se eu chupar a meditação (e eu faço), e mesmo que eu não tenha nenhum grande despertar espiritual (e eu não), eu ainda posso desfrutar dessa quietude, desse silêncio. E com isso, eu pude parar de me julgar toda vez que J. Lo bateu na minha festa de meditação.

Enquanto os dias passavam, meus pensamentos não diminuíram, mas desenvolvi uma aceitação calma em torno deles, e eu não os prendia tão rapidamente. Em outras palavras, eles não poderiam me sequestrar e me levar tão facilmente. No final do retiro, senti uma tranquilidade prolongada, do tipo que você tem quando olha para as ondas do mar, e esse sentimento se mantém por horas.

Surpreendentemente, quando nós quebramos o silêncio, eu não estava morrendo de vontade de voltar à terra do verbal. Eu estava até um pouco relutante em voltar para todas as conversas da vida cotidiana. Eu queria ficar no que McKay chamava de “ultra realidade”, uma consciência que só ocorre quando desligamos tudo, exceto nossa presente realidade física. Visitar aquele lugar era o verdadeiro destino das minhas férias e já estou planejando minha próxima viagem de volta.

Quer tentar um retiro silencioso?

Dois dos maiores nomes dos retiros holísticos são Kripalu e Omega , e ambos regularmente oferecem retiros silenciosos. As acomodações podem ser luxuosas e o preço reflete isso. Vários retiros acontecem em destinos muito mais exóticos ( Ala Kukui hospeda retiros silenciosos no Havaí , por exemplo). Mas equipamentos menores, como o Dharma Punx, abrigam retiros que são muito mais acessíveis com menos frescuras. Se isso soa mais atraente para você, experimente uma aula de meditação local e pergunte se o grupo hospeda retiros.

E vale a pena mencionar que nem todos os retiros silenciosos são focados na meditação. Várias organizações religiosas abrigam seus próprios retiros silenciosos para reunir-se em oração e comunhão com Deus, o que oferece outro foco para o seu silêncio.

Todas as fotos são cortesia do Won Dharma Center.

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