Como é evacuar um tsunami?

Viña del Mar, Chile. Crédito da foto: Hector Garcia , Flickr

Eu experimentei meu primeiro terremoto quando eu tinha 11 anos de idade. Eu passava a noite na casa da minha melhor amiga e, nas primeiras horas da manhã, acordei com os gritos ininterruptos de sua irmã mais velha, que dormia no quarto ao lado. Eu abri meus olhos para um mundo tremendo - o terremoto durou cerca de 45 segundos - e pulei da cama apenas alguns segundos antes de um cavalo modelo cair de uma estante de livros adjacente e aterrissar exatamente onde eu estava deitado.

Eu passei por mais do que a minha parte dos terremotos nos anos que se seguiram, desde lembretes breves da atividade sísmica da Terra em Tóquio e Venice Beach até um terremoto assustador - e devastador - na região do sul da Ásia. da Caxemira. E embora eu tenha crescido na cidade de Portland, Oregon , propensa a terremotos, onde treinos de terremotos eram prática comum, não posso dizer que estava particularmente preparado para minha mais recente experiência de terremoto - e subsequente evacuação por tsunami - à beira-mar. cidade turística de Viña del Mar, Chile no ano passado.

O terremoto inicial

Eu passei o dia vagando pela cidade com um amigo, e nos sentamos, famintos, em uma pizzaria italiana casual do outro lado da rua da praia. Nós estávamos tomando vinho e comendo baguetes quando a terra começou a roncar.

Uma fileira de panelas de cobre decorativas, penduradas ao longo de uma viga acima da minha cabeça, começou a tremer com crescente vigor. Era como se tivessem vindo à vida, finalmente liberados de sua existência tediosa como objetos inanimados – e ameaçavam – a qualquer momento – soltar-se dos ganchos que os sustentavam e voar livremente sobre o restaurante. Tentei manter a calma, unindo-me ao grupo de chilenos aparentemente desconcertados que estavam indo para fora. O povo chileno está acostumado a terremotos, eu disse a mim mesmo. Isso é rotina, apenas parte da experiência local .

Esperávamos com garçons, chefs e clientes do lado de fora enquanto as últimas ondas do terremoto de três minutos de duração varriam o chão. (Mais tarde ficaria sabendo que era de magnitude 8.3 em seu epicentro, a 145 milhas de distância, na cidade de Illapel). Depois de alguns minutos, os clientes começaram a voltar para dentro. Meu amigo e eu seguimos o exemplo, mas assim que cruzamos a soleira, um forte tremor voltou a ocorrer. Em segundos, os telefones celulares começaram a emitir ruídos estridentes de alarme – o tipo geralmente reservado para alertas de mau tempo ou alertas ambarinos. Desta vez, a mensagem foi mais assustadora: estávamos em alerta máximo para um tsunami e precisávamos chegar mais longe imediatamente.

A evacuação do tsunami

Crédito da foto: Observatório da Terra da NASA Flickr

Um dos funcionários do restaurante apontou para uma colina próxima e nos disse a maneira mais rápida de chegar lá. Lá fomos nós, sem nos atrever a olhar para o oceano a apenas algumas centenas de metros atrás de nós. Meu amigo e eu passamos a próxima meia hora caminhando, correndo e – às vezes – correndo em direção à colina próxima. Nós só paramos quando sentimos os tremores secundários, que verificamos olhando para os fios do telefone para ver se eles estavam se movendo. Em um ponto, um carro estacionado começou a balançar para cima e para baixo, lembrando-me das imagens que eu tinha visto do devastador terremoto no Nepal ocorrido no começo daquele ano.

Nós finalmente chegamos ao topo da colina, onde nos juntamos a centenas de outros evacuados esperando o alerta passar. Depois de um par de horas, fomos liberados para voltar ao nosso hotel, embora tivéssemos sido aconselhados a dormir em nossas roupas de rua e manter nossos sapatos e objetos de valor ao nosso alcance, caso precisássemos evacuar no meio da noite. Mais tarde, ficamos sabendo que – enquanto o tsunami causava estragos em muitas comunidades mais acima na costa – Viña del Mar foi poupada de danos, pois foi contida por um estuário seco que absorveu a água do mar.

O que fazer quando um terremoto atinge

Se você se encontrar em um terremoto, seu primeiro instinto pode ser correr – mas se houver até uma chance de cair detritos, é melhor você se esconder debaixo de uma mesa ou outro objeto semelhante que possa abrigá-lo. "Não tente sair de qualquer estrutura em que você esteja até que o tremor tenha parado e, em seguida, evacue", diz James Howard , professor adjunto do University of Maryland University College.

Além disso, esteja atento aos riscos residuais causados por terremotos. "Lembre-se de que os tremores podem durar horas ou dias após o terremoto inicial e causar danos substanciais", adverte Howard. "Olhe para fora especialmente para utilidades danificadas, como linhas de energia derrubadas ou vazamentos de gás."

E enquanto não há muito que você possa fazer no caso de um alerta de tsunami (além de se mudar para o interior e para terrenos mais altos), a Agência de Gerenciamento de Emergências da Califórnia tem um folheto sobre Como Sobreviver ao Tsunami especialmente projetado para aqueles que vivem em uma área de alto risco. . Estratégias avançadas de preparação incluem planejar e percorrer sua rota de fuga, criar um kit de evacuação com itens essenciais, como remédios e lanternas, e criar um plano de reunificação com os membros da família, caso você esteja separado quando ocorrer um tsunami.

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Crédito da foto para a imagem de fundo do Pinterest: Charles Wagner aka ChumpChange, Flickr

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