8 dos Parques Nacionais mais visitados (e para onde ir em vez disso)

1. Se você gosta do Parque Nacional do Grand Canyon, experimente o Parque Nacional Bryce Canyon

Conhecido como uma das Sete Maravilhas Naturais do Mundo, o Grand Canyon é um destino de lista de espera para os viajantes de todo o mundo. Este reconhecimento tem um custo, no entanto, com 6,38 milhões de chegadas ao parque em 2018. Se você já foi ou tem algum tempo de sobra, considere rumo ao norte até o Bryce Canyon National Park. Situado ao longo da borda do planalto Paunsaugunt, o terreno do parque foi moldado e corroído pelos elementos de alta altitude. Os pináculos de pedra resultantes (conhecidos como hoodoos), formações pontiagudas e enormes anfiteatros de ferraduras são um espetáculo deslumbrante de se ver. A extensa rede de trilhas do Bryce Canyon certamente satisfará qualquer tipo de caminhante. As opções de lazer incluem uma parte da Rim Trail de 11 milhas ou a caminhada de uma milha para Mossy Cave, que oferece vistas dos hoodoos multi-colorido e uma cachoeira antes de chegar à caverna. Caminhantes mais determinados podem enfrentar a Trilha sob a borda de 37 quilômetros e pernoitar em um dos oito acampamentos do interior. A elevação do parque varia entre os mais altos 8.000 a 9.000 pés acima do nível do mar, proporcionando temperaturas mais amenas durante o verão em comparação com o Grand Canyon. No topo da notável geologia, o elevado ecossistema do deserto de Bryce Canyon é o lar de diversos animais selvagens, incluindo alces, ursos negros, marmotas, antílopes pronghorn e numerosas espécies de pássaros. `

2. Se você gosta do Parque Nacional Great Smoky Mountains, experimente o Shenandoah National Park

Incríveis 11,4 milhões de pessoas visitaram o Parque Nacional das Grandes Montanhas Fumegantes em 2018. A seis horas ao norte, ao longo das Montanhas Apalaches, os caminhantes e motoristas podem encontrar estradas igualmente cênicas, vistas deslumbrantes da montanha e trilhas épicas no Parque Nacional Shenandoah. Embora não seja exatamente um destino fora do comum, os 1,2 milhão de visitantes de Shenandoah em 2018 são um mero gotejamento comparado ao vizinho do sul. Estendendo-se por 105 milhas entre as entradas Front Royal e Rockfish Gap, o Skyline Drive movimentado permite que os visitantes apreciem o cenário do parque do seu carro e escolham entre numerosas trilhas para caminhadas de um dia. No coração de Shenandoah, o trecho de uma e meia milha de Dark Hollow Falls Trail se afasta da marca Miller Skyline Drive 50.7 e traça uma magnífica série de cachoeiras e cascatas. A trilha vizinha, menos explorada, Rose River Loop, passa por Rose River e Dark Hollow Falls, mas segue para outras duas milhas e meia da viagem. O ponto mais alto de Shenandoah, Hawksbill Mountain, pode ser alcançado através da Upper Hawksbill Trail. Depois de embaralhar um pouco mais de duas milhas a partir da trilha da Skyline Drive, os caminhantes são recompensados com vistas desobstruídas do cume rochoso. Opções adicionais de caminhada são abundantes, com mais de 500 quilômetros de trilhas marcadas, incluindo uma seção substancial da famosa Trilha dos Apalaches.

3. Se você gosta de Rocky Mountain National Park, tente Great Basin National Park em vez

A popularidade do Parque Nacional das Montanhas Rochosas está em ascensão, estabelecendo um novo recorde de quatro milhões e meio de visitantes – 42% desde 2012. Vindo para o oeste, no remoto deserto da fronteira Utah-Nevada, Great Basin National Park recebe um modesto 90.000 visitantes anuais, apesar do seu terreno alpino comparável. Embora o parque não cubra uma vasta área, seu ganho dramático de elevação acima da paisagem do deserto promove diversas zonas ecológicas em uma área relativamente compacta. O ponto mais alto de Great Basin, Wheeler Peak, pode ser alcançado em pouco mais de oito milhas de ida e volta. Há muitos pontos de observação ao longo da trilha, para que os caminhantes possam admirar os lagos glaciais, os pinheiros bristlecones milenares e o amplo deserto abaixo. Embale bastante água e camadas extras, pois a subida de 3.000 pés pode ficar fria e requer resistência. Para uma opção mais agradável, considere o Alpine Lakes Loop Trail, que começa na estrada principal e circula os lagos Stella e Teresa em apenas 4,3 km. Antes de partir, não deixe de fazer uma visita guiada às Cavernas Lehman. O calcário subterrâneo formou enormes estalactites e estalagmites, bem como outras formas mais fantásticas e oníricas.

4. Se você gosta do Parque Nacional de Zion, experimente o Parque Nacional Capitol Reef

O famoso Narrows de Zion e os penhascos imponentes são nada menos que impressionantes. Se você deseja mais solidão entre as maravilhas geológicas do sul de Utah, considere a possibilidade de se dirigir três horas para nordeste até o Capitol Reef National Park. O destaque de visitar qualquer parque nacional é sair na natureza, mas Scenic Drive do Capitol Reef leva em alguns dos trechos mais pitorescos do parque. Retiradas frequentes permitem muitas paradas para fotos ou embarque em uma caminhada de um dia. Desça a Grand Wash Road para caminhar um quarto de milha até Cassidy Arch, onde rumores diziam que Butch Cassidy teria acampado. O Grand Wash Trail também parte daqui, e vai por cerca de três quilômetros antes de se conectar com a Highway 24. Uma curta caminhada ravina aguarda no final da Scenic Drive no Capitol Gorge. Uma trilha de um quilômetro de baixo impacto navega pelo cânion sinuoso, onde os nomes dos colonos do século XIX estão inscritos na rocha vermelha, conhecida como Registro Pioneiro. A lembrança mais visível dos colonos é em Fruita, onde pomares e alguns prédios restaurados servem como os últimos remanescentes da cidade mórmon de 50. Dependendo da estação, os visitantes podem colher suas próprias frutas, incluindo cerejas, peras e damascos.

5. Se você gosta do Parque Nacional de Yellowstone, experimente o Parque Nacional Theodore Roosevelt

A riqueza de atrações de Yellowstone – uma vida selvagem única, gêiseres jorrando, paisagens vulcânicas e rios agitados – são inigualáveis por qualquer parque nacional único. Para oportunidades similares de vida selvagem longe das multidões, siga para leste até o menos conhecido Theodore Roosevelt National Park, que vê apenas 600 mil visitantes anuais, em comparação com os 3,8 milhões do Yellowstone. Theodore Roosevelt ocupa uma extensão considerável de Badlands da Dakota do Norte. Vinte e nove bisontes americanos foram reintroduzidos aqui em 1956, com números de rebanhos hoje totalizando várias centenas entre as unidades norte e sul do parque. Para a melhor chance de ver o bisonte, faça o seu caminho em torno do Scenic Loop Drive na unidade sul, mas certifique-se de manter uma distância respeitável dessas criaturas enormes. Felizmente, os bisões preferem pastar as pastagens nutritivas que cercam as comunidades de cães da pradaria e, assim, você pode identificar as duas espécies. Embora existam várias comunidades em todo o parque, a cidade de cães de pradaria localizada na saída da East River Road, perto do Skyline Vista, é a mais acessível. Além das criaturas do parque, há uma abundância de vistas panorâmicas e impressionantes formações rochosas para desfrutar. Visitar ao amanhecer ou ao pôr-do-sol é o momento ideal para apreciar a infinidade de cores que emanam das bandas de minerais na face da rocha.

6. Se você gosta do Parque Nacional de Yosemite, experimente o Parque Nacional Kings Canyon

Embora a beleza natural e as oportunidades de recreação do Kings Canyon rivalizem com seu vizinho do norte, ele recebeu apenas 692 mil visitantes em 2017, em comparação com os quatro milhões de Yosemite. O cenário de Kings Canyon é dominado por gigantes. A imponente montanha Palisade do Norte, que se eleva a 14.242 pés acima do nível do mar, é visível em grande parte do parque, enquanto o General Grant detém o título de segunda maior árvore do mundo. Dirija-se a Grant Grove para ver esta enorme sequóia de 1.600 anos, que tem 267 pés de altura e 107 pés ao redor. Certifique-se de prestar respeito aos amigos caídos do General Grant na entrada do parque, onde troncos maciços permanecem de árvores de mil anos registradas no final do século XIX. Muitos dos outros locais de topo de Kings Canyon podem ser alcançados no caminho panorâmico (Highway 180), que possui curvas apertadas e terreno acidentado. Tanto as cachoeiras do rio Roaring quanto as Grizzly Falls ficam a uma curta caminhada do caminho. Há muitas opções de caminhadas mais longas, também. Pegue a trilha Mist Falls Trail, de 12 quilômetros, para se refrescar em uma cascata de 30 metros ou suba a íngreme Trilha do Pico Buena Vista, de duas milhas, para admirar a vista panorâmica das florestas Redwood Canyon e Sequoia. Embalado entre Yosemite e Sequoia nas montanhas de Sierra Nevada, o Kings Canyon pode ser facilmente colocado em uma viagem para qualquer parque.

7. Se você gosta de Acadia National Park, tente Fundy National Park em vez

Localizado em Mount Desert Island, ao longo da costa central do Maine, o Acadia National Park oferece a mistura perfeita de montanhas e mar. Como o único parque nacional na Nova Inglaterra, Acadia é um refúgio popular para famílias e urbanites, trazendo 1,6 milhões de visitantes em 2018. Algumas horas até a costa do Atlântico e através da fronteira canadense, o Parque Nacional Fundy vê uma fração dos visitantes, com aproximadamente 368.000 entradas em 2018. As 60 milhas de trilhas de Fundy levam os caminhantes a passarem por dezenas de cachoeiras, através de densos pinhais e ao longo da costa rochosa. O parque confina com a Baía de Fundy, que experimenta as maiores marés do mundo. Durante a maré baixa, os visitantes podem explorar as poças de maré ao longo da meia milha do fundo do oceano e se maravilhar com as impressionantes formações de arenito criadas por milênios de erosão. Aqueles que visitam em setembro podem ter a oportunidade única de mergulhar com os biólogos do parque e os líderes das Primeiras Nações no Upper Salmon River para testemunhar a migração do salmão da Baía Interna de Fundy. Os pedidos de vagas limitadas começam em maio.

8. Se você gosta de Olympic National Park, tente North Cascades National Park em vez

Conhecido por sua exuberante floresta tropical, picos glaciais e paisagens costeiras, o Olympic National Park continua a ser uma das áreas naturais mais notáveis dos Estados Unidos. Essa beleza natural é certamente muito apreciada, já que o parque atraiu mais de três milhões de visitantes em 2018. Enquanto isso, uma área pouco movimentada de natureza selvagem e estonteante fica do outro lado do Puget Sound, no North Cascades National Park. Este é um dos parques nacionais menos visitados nos Estados Unidos, com apenas 30.085 visitantes em 2018. O parque é amplamente protegido como deserto, o que significa que há instalações limitadas e acesso mínimo à estrada em North Cascades. Aventureiros e entusiastas do ar livre ficarão felizes em saber que os locais de camping podem ser acessados por trilhas a pé, a cavalo ou de barco. O parque é o lar de diversas paisagens, incluindo picos de mais de 10.000 pés, 300 geleiras, cachoeiras jorrantes, florestas antigas e o terceiro lago mais profundo do país – o Lago Chelan. A caminhada de dia mais popular (relativamente falando) é a Cascade Pass Trail. Esta trilha de ida e volta de sete quilômetros e meio premia os caminhantes com vistas panorâmicas das montanhas ao redor. Outra caminhada que vale a pena parte do estacionamento do North Cascades Institute e segue para as águas cor de esmeralda do Lago Diablo. A trilha de 11 quilômetros é adequada tanto para iniciantes quanto para especialistas, com muitas cachoeiras e cenários serenos de floresta para inspirar as mais cansativas pernas.

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