O melhor guia para os Bálcãs: Croácia, Sérvia, Montenegro e mais

Albânia

A Albânia, há muito isolada da maior parte do mundo pelo comunismo ao estilo stalinista, começou sua reemergência após uma transição democrática do poder em 1992. A transição estava longe de ser suave com o colapso do governo em 1997, o que explica por que a Albânia ficou defasada atrás de hotspots de turismo nas proximidades Croácia e Grécia. Hoje, os visitantes podem aproveitar a variedade de aldeias de montanha, praias e uma cidade capital surpreendentemente vibrante, Tirana. Tirana é o principal ponto de entrada por vôos ou conexões econômicas de ônibus dos países vizinhos. Para a vida noturna, o bairro de Blloku é onde você encontrará albaneses jantando e bebendo nos bares e cafés mais modernos. Tirana é o lar de numerosas relíquias comunistas, mesquitas e museus, mas uma atração menos visível aguarda abaixo no Bunk'Art . Esta galeria dupla e museu fica em um bunker subterrâneo de cinco andares que foi projetado para Enver Hoxha, ex-líder comunista da Albânia. Há mais na Albânia do que em sua capital, portanto, deixe as ruas congestionadas da cidade para uma viagem a um dos trechos estonteantes da costa da Albânia, notavelmente em Dhërmi, Ksamil e Himara.

Bósnia e Herzegovina

O povo bósnio sofreu mais depois do colapso da Iugoslávia e da subsequente guerra civil. A declaração de independência do país em 1992 desencadeou o conflito entre diferentes grupos étnicos, que levaram a bombardeamento de cidades, limpeza étnica e a perda de mais de 100.000 vidas antes da intervenção da ONU e das negociações de paz. , A Bósnia e Herzegovina está emergindo novamente como um destino turístico – a capital, Sarajevo, era bem conhecida por sediar as Olimpíadas de Inverno de 1984. Na verdade, a corrida de bobsled abandonada faz uma viagem de um dia única, mas não se esqueça de ficar com a pista de concreto cheio de graffiti, que serpenteia através das árvores até a montanha.

O complicado passado da Bósnia e Herzegovina é anterior à guerra civil dos anos 90, embora hoje o país seja significativamente mais estável. Tendo estado sob o domínio otomano e austro-húngaro, o país é o lar de uma combinação de tradições orientais e ocidentais. Um curto passeio pelas ruas de paralelepípedos da Cidade Velha poderia facilmente passar por igrejas, mesquitas e uma sinagoga a poucos passos de distância um do outro. Faça uma pausa do seu itinerário e relaxe como os habitantes locais com um café de estilo bósnio (semelhante ao estilo turco) em um dos inúmeros cafés à beira da rua. Uma visita ao Museu de História da Bósnia e Herzegovina dá algumas dicas sobre o recente conflito – não se deixe enganar pelo exterior do prédio.

O país pode ter apenas 12 quilômetros de litoral, mas os rios, cachoeiras e montanhas mais do que compensam isso. As deslumbrantes cascatas em Kravica e Jajce valem bem a viagem. Kravica é mais isolado e permite nadar, enquanto Jajce está situado ao lado de uma cidade encantadora e fortaleza de mesmo nome. O particularmente ousado pode dar um mergulho na ponte Neretva de Stari Most, na cidade de Mostar. Os mergulhadores locais fazem parecer fácil, mas a ponte é uma assustadora 65 pés acima do rio frio. Para algumas emoções domadoras, outras secções do Neretva e outros rios oferecem excelente rafting e caiaque.

Bulgária

A Bulgária aderiu à UE em 2007, mas ainda tem que atrair um turismo significativo para além daqueles que se dirigem para a costa do Mar Negro ou que procuram umas férias de esqui com desconto em Bansko . Embora relaxar em balneários acessíveis e esquiar nas Montanhas Pirin sejam experiências notáveis, a Bulgária tem muito mais a oferecer. A capital, Sofia , não é exatamente uma maravilha arquitetônica, mas tem um punhado de igrejas ortodoxas abobadadas, mesquitas da era otomana e monumentos da era comunista que dão o caráter da cidade. Para um olhar mais profundo sobre como era Sofia sob o regime comunista, dirija-se ao Museu de Arte Socialista, que inclui um jardim de esculturas de grandes bustos de líderes comunistas, uma galeria de pinturas e exibições de filmes.

Na Bulgária Central, fica Plovdiv, a mais antiga cidade continuamente habitada da Europa. Os visitantes podem se maravilhar com antigas muralhas e anfiteatros misturados com a vida moderna da cidade. A encantadora cidade velha, festivais de música e antigas mansões de cores vivas logo atrairão mais multidões, já que esta cidade de sete baleias será a Capital Europeia da Cultura em 2019.

Longe das grandes cidades, as sete cadeias de montanhas da Bulgária ainda abrigam animais selvagens notáveis, como ursos, linces e lobos. Os caminhantes não devem ser dissuadidos por essas criaturas peludas enquanto caminham pelas densas florestas e altos picos da Bulgária. Se a sua idéia do ar livre envolve areia sobre bolhas, a costa do Mar Negro da Bulgária oferece tanto resorts quanto trechos vazios de praia. Varna e Burgas são os principais pontos de atração para festivais e vida noturna, enquanto o Parque Natural Standzha promete mais solidão.

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Croácia

Após a dissolução da Iugoslávia e o fim da Guerra da Bósnia, a Croácia se abriu ao turismo e hoje está prosperando. A maioria dos visitantes vai direto para a cidade litorânea de Dubrovnik, a caminho de lindas ilhas. A costa da Dalmácia e o Mar Adriático merecem ser explorados, mas as atrações do interior também são abundantes. A capital da Croácia, Zagreb , é frequentemente ignorada. A capital subestimada tem um bairro medieval que rivaliza com Praga ou Budapeste , junto com catedrais abundantes e uma cena de café vibrante. O cenário artístico está vivo e bem com numerosas galerias e museus, mas uma experiência única no museu espera por você no Museum of Broken Relationships . Outro destino do interior, embora muito mais popular, é o Parque Nacional dos Lagos de Plitvice , Patrimônio Mundial da UNESCO. O parque inclui 16 lagos conectados por pequenos rios e canais subterrâneos. A formação única dos lagos é o resultado de represas de travertino, que são criadas através de um acúmulo de algas, bactérias e depósitos de musgo em barreiras. Outra característica impressionante é a abundância de cachoeiras que levam de lago a lago, que podem ser facilmente exploradas por caminhos pedestres elevados.

Incluindo 1.246 ilhas da Croácia, o país tem mais de 3.600 milhas de costa. A cidade de Dubrovnik, anteriormente mencionada, atrai grandes multidões para a Cidade Velha, cercada por antigas muralhas da cidade. Ela pode ficar seriamente superlotada no verão com freqüentes visitas de cruzeiros, mas felizmente a cidade logo estará limitando a visitação dentro das muralhas para 4.000 pessoas por dia. Para o norte, Split e Zadar oferecem um ambiente mais descontraído em termos de multidões. As cidades antigas de ambas as cidades e o órgão do mar de Zadar, que aproveita o poder das ondas do Adriático para tocar música, merecem uma visita antes de embarcar para as ilhas. Hvar , a ilha mais popular, é conhecida por sua cena de festa e resorts, mas também há enseadas escondidas e uma fortaleza no topo da colina que pode ser desfrutada nesta ilha de 70 quilômetros de extensão. Vis, a segunda ilha mais distante do continente, ainda é apenas uma balsa de 1,5 horas de Split. As praias e enseadas da ilha escassamente povoada são melhor exploradas por scooters, enquanto a noite é mais bem aproveitada para jantar com frutos do mar frescos e vinho local em um dos cafés ao lado do porto de Komiza.

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Kosovo

A maioria das nações considera o Kosovo como o país mais novo da Europa, mas a vizinha Sérvia não é uma delas. O Kosovo declarou oficialmente a independência da Sérvia em 2008 após um forte conflito no final dos anos 90. Esse conflito aumentou em 1999, depois que as negociações da OTAN pela paz fracassaram, levando a uma agressiva campanha de bombardeio contra as forças iugoslavas remanescentes no Kosovo. Quando a ONU não conseguiu negociar as concessões de proteção supervisionadas pela UE para o Kosovo sob o domínio sérvio, Kosovo declarou sua total independência.

Embora esta seja uma história muito recente, o Kosovo está agora seguro para visitar. A pequena nação montanhosa é o lar de vários parques nacionais que oferecem excelentes oportunidades para caminhadas. Peja, uma cidade logo abaixo da montanha Bjeshket e Nemuna, serve como uma excelente base para explorar monastérios e algumas das melhores paisagens do Kosovo. Dois desses mosteiros, o Patriarcado de Peć e o Mosteiro Dečani, são Patrimônios Mundiais da UNESCO. Desfiladeiros e cavernas próximos podem ser facilmente visitados, principalmente os desfiladeiros no Desfiladeiro Rugova e os sistemas de cavernas em Gyrka a Madhe (Great Canyon), embora deva ser notado que os visitantes devem entrar no último com um guia. A capital do Kosovo, Pristina, tem museus, mesquitas históricas e pessoas do lado do café assistindo para ocupar um par de dias.

Cuidado com o fato de voar para o Kosovo e entrar na Sérvia não é permitido pelo controle de fronteira sérvio. É aconselhável ir primeiro à Sérvia se pretende visitar ambos os países. Viajar entre os dois é bom, desde que a Sérvia seja o ponto de entrada para o Kosovo.

Macedônia

A Macedônia conquistou sua independência em 1991 da Iugoslávia, mas, como muitas outras nações dos Bálcãs, caiu sob diferentes regras ao longo de sua história, incluindo grega, romana e otomana, antes da criação da Iugoslávia. Como no Kosovo, a infra-estrutura turística na Macedônia não está bem estabelecida, tornando essa nação montanhosa relativamente pequena e sem saída para o mar, ideal para sair do caminho tradicional.

Skopje, a capital, é muitas vezes a primeira parada, a menos que você esteja entrando em um país vizinho. Um terremoto em 1963 devastou a cidade, destruindo cerca de 80% dela, mas a antiga história da cidade ainda está em exibição. Fortalezas, igrejas centenárias, mesquitas e o Old Skopje Bazaar – o segundo maior fora de Istambul – podem ser facilmente visitados durante uma curta estadia em Skopje. As influências gregas, turcas e dos Balcãs convergem na culinária da Macedônia, por isso não deixe de procurar alguns burek e kebapis (um queijo, espinafre ou massa folhada recheada com carne e sanduíches de carne moída picada, respectivamente).

Ohrid, uma cidade encantadora com telhados vermelhos de terracota e rua de paralelepípedos repleta de cafés, está situada ao lado de um lago sereno e cristalino do mesmo nome. A cidade é fácil de percorrer e é repleta de igrejas e outros locais históricos, cuja beleza é reforçada pelo cenário à beira do lago. Além de servir como um pano de fundo tranquilo, é facilmente acessível para passeios de barco e natação. Ohrid é bastante popular entre os macedônios, especialmente em torno do Ohrid Summer Festival , quando milhares de pessoas descem em Ohrid para um mês de apresentações musicais e shows.

Montenegro

Esta nação bastante nova separou-se da Sérvia em 2006 e está actualmente a negociar a adesão à UE. Apesar de ser apenas o 161º maior país, Montenegro faz fronteira com outros cinco países e possui picos, canyons, praias soberbas, belos lagos, a Baía de Kotor substancial e cênica, e vários parques nacionais.

182 milhas do litoral de Montenegro consegue embalar o soco. Budva é o principal destino para a vida noturna e praias arenosas, mas a cidade velha de estilo veneziano ainda mantém um ambiente mais descontraído. O Museu da Cidade de Budva e a cidadela à beira-mar dão algumas dicas sobre a história pré-resort da cidade. Mais ao sul, Bar atrai visitantes para sua cidade velha, o Stari Bar, que fica na parte alta da nova cidade, e o que se acredita ser a oliveira mais antiga do mundo, com 2.000 a 2.500 anos de idade. Esta bela cidade de pedra está mergulhada na história, tendo passado dos bizantinos para os venezianos, e mais tarde os otomanos antes de uma explosão no aqueduto deixaram a cidade temporariamente abandonada. O relativamente subestimado Ulcinj e Herceg Novi ambos têm deliciosas cidades antigas e restaurantes ao ar livre que servem frutos do mar frescos e vinho local.

A Baía de Kotor, é um dos principais atrativos para o Montenegro, e é fácil perceber porquê. Os Alpes Dináricos erguem-se rapidamente da costa da baía, dando a aparência de um fiorde no Mediterrâneo. A principal cidade da baía é convenientemente chamada Kotor, que possui status de Patrimônio Mundial da UNESCO. Kotor é bem fortificada por antigas muralhas da cidade, com portões de entrada apenas permitindo o tráfego de pedestres em suas antigas ruas de paralelepípedos. Uma longa caminhada ou de carro da cidade irá levá-lo ao Parque Nacional Lovćen, um tesouro montenegrino que oferece belas vistas da baía abaixo.

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Sérvia

Embora a Sérvia tenha sido mencionada como um jogador importante em grande parte do conflito regional, é certamente um destino seguro. Belgrado, a capital, é indiscutivelmente a cidade mais dinâmica dos Bálcãs e enfrenta Berlim por sua vida noturna. Situado mesmo no Danúbio, Belgrado não tem a proeza arquitetônica de cidades do rio, como Budapeste e Viena , mas compensa com vivacidade. O Klub 20/44 tem uma história que parece pertencer a um sketch do Saturday Night Live – outrora um antigo clube de striptease, este hot spot independente está alojado num antigo navio no rio Sava, com DJs frequentes e apresentações musicais espremidas entre os pólos de stripper ainda intactos. Uma noite mais descontraída pode ser apreciada no Opservatorijum, um espaço de galeria caiado de branco que serve bebidas e vinis giratórios. Outros locais animados incluem Drugstore, KGB Caffe e The Tube. Muitos clubes e bares mudam de local frequentemente devido a leis e corrupção, portanto verifique novamente o seu destino antes de sair para a noite. Belgrado mantém um pouco do charme do velho mundo, com influências otomanas, história dos Habsburgos e edifícios Art Nouveau.

Para o norte, Novi Sad é mais conhecido por sediar o festival de música Exit , que é realizado no complexo fortaleza Petrovaradin. A fortaleza, situada mesmo no Danúbio, contém uma variedade de espaços, além de possuir uma história de nunca ser conquistada. Dentro você encontrará um museu da cidade, estúdios de artistas, galerias, clubes e cafés. Novi Sad é a capital da Voivodina, uma província autônoma da Sérvia, lar de mais de 25 grupos étnicos. Fora da cidade, mosteiros e vinhedos pontilham as colinas ao redor do Parque Nacional Fruška Gora. Aqui, você encontrará um refúgio ideal após um fim de semana de folia em Belgrado.

Eslovênia

De longe a nação mais desenvolvida nesta lista, a Eslovênia foi poupada da maior parte do conflito após o desmembramento da Iugoslávia. A capital de tamanho modesto, Ljubljana , recebeu o título de Capital Verde da Europa 2016 pela Comissão Europeia. A cidade prioriza os espaços para pedestres no coração da cidade, notadamente ao longo do rio Ljubljanica, repleto de cafés. Uma grande população estudantil cria uma animada vida noturna e cultural, promovida por muitos museus e um projeto arquitetônico excepcional.

O cenário de conto de fadas de Lake Bled nos Alpes Julianos atraiu a atenção de muitos viajantes. Uma igreja senta-se em uma ilha no centro do lago reflexivo, enquanto o castelo medieval de Bled está empoleirado em um penhasco da costa do norte. O Lago Bohinj, o maior lago da Eslovênia, recebe menos atenção, mas rivaliza com seu famoso vizinho em beleza. Enquadrado por picos alpinos e rodeado por uma mistura de floresta e terras agrícolas, o Lago Bohinj é ideal para umas férias ao ar livre longe das multidões.

O pequeno litoral da Eslovênia é melhor experimentado na encantadora cidade de Piran, com telhado vermelho. A cidade se projeta para o Adriático, permitindo vistas do mar a partir de três lados da cidade. Vindo do interior do país, você pode pensar que você cruzou para a Itália, não fosse pela diferença distinta entre as línguas eslovena e italiana. Piran foi parte do Império Veneziano durante séculos, e esteve sob domínio italiano desde a Primeira Guerra Mundial até 1947. Não há uma lista de “deve fazer” aqui, mas vários dias podem ser passados ​​nadando no cais, passeando praças da cidade, escalando as muralhas da cidade e explorando o resto do litoral modesto, mas belo da Eslovênia.

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