Não se vendo pela atração turística que eles vieram a ser, os leões-marinhos do Pier 39 simplesmente rolaram, mergulharam no Pacífico e nadaram para longe.
No começo, ninguém sabia onde eles iam. Um dos marcos de São Francisco simplesmente desaparecera. Os sinais de proteção postados ao redor do Pier 39 pareciam irônicos na melhor das hipóteses. Olhar para os vagões de madeira desocupados das docas vizinhas teria sido semelhante a observar um estádio de futebol na manhã seguinte a um grande jogo. Restos de leão-marinho permaneciam, mas os sons e cheiros e os próprios craques estavam notavelmente ausentes.
O mistério foi finalmente resolvido em fevereiro a quinhentas milhas da costa. Aparentemente, algum leão tinha um desejo ardente de anchovas e quase todo o grupo tinha chegado ao Oregon em busca de pizzas, menos a pizza. Não é tão diferente de dirigir em toda a cidade para o melhor hambúrguer ou fazer um tour de país do vinho – algumas iguarias são simplesmente vale a pena um pouco tempo de viagem.
Mas e quanto ao silêncio no deserta Pier 39? Dos 1.700 animais, restavam menos de duas dúzias – apenas os não-crentes e jovens que, aparentemente, não conseguiam compreender tal terra de abundância no litoral e se contentavam em se gabar em seu espaço pessoal ampliado.
Alguns leões marinhos já retornaram; 63 foram contados há apenas duas semanas. Uma multidão virtual em comparação com os quinze a vinte baluartes que permaneceram sozinhos durante dezembro e janeiro. O que poderia trazer mais dos populares San Franciscanos de volta? Arenque ajudaria. Acredita-se que o número reduzido de peixes seja a causa do grande êxodo do leão-marinho. A esperança é que, assim como a necessidade de comida os levasse para o norte, os trará de volta à baía de São Francisco novamente a tempo para a primavera.
Felizmente, ainda há muito para ver e fazer no Pier 39 nesse meio tempo. Confira o Carrossel de São Francisco, feito à mão na Itália e com pontos de referência locais, como a Ponte Golden Gate, Alcatraz e Coit Tower. Ou visite o Aquarium of the Bay, onde as crianças podem aparecer em uma bolha dentro de um tanque com polvo gigante gigante. E por todos os meios, sair para as docas para acolher os leões de vedação Pier 39 após seu retorno!
O Radisson Hotel Fisherman's Wharf é apenas um dos vários hotéis Fisherman's Wharf a uma curta distância do Pier 39. Possui uma piscina com palmeiras e um bar ao ar livre e é uma excelente base para diversão à beira-mar.
– Heather Dugan da Footsteps
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