O que eu aprendi com um retiro silencioso de 10 dias

O básico

Embora a meditação possa parecer reservada aos monges pacíficos que abandonaram todas as posses do mundo, ou mesmo os hippies que vivem em Boulder , a prática é acessível a todos. O retiro que freqüentei ensina o estilo da meditação Vipassana, que é uma prática para alcançar a liberação (liberdade das impurezas da mente) ensinada pelo Buda. O professor de meditação tardia SN Goenka ajudou a estabelecer mais de 100 centros de Vipassana em todo o mundo que usam suas gravações e são ensinados por seus professores assistentes. Embora seja baseado nos ensinamentos do Buda, não está associado a nenhuma religião e está aberto a todos.

Mas, embora qualquer um possa participar, ainda há algumas regras que todos devem seguir: os participantes têm que se abster de matar (sim, mosquitos incluídos), roubo, mentira, atividade sexual e intoxicantes. Além disso, não é permitido ler, escrever, falar, tecnologia ou até mesmo contato visual. Homens e mulheres também estão completamente separados, além de quando estão na sala de meditação; então, embora meu namorado e eu tivéssemos decidido participar do mesmo retiro, não estaríamos falando o tempo todo. Tudo isso é para remover distrações e ajudar as pessoas a permanecerem focadas em sua própria jornada interna.

Sabendo muito bem que eu teria que ser e-mail e sem o Twitter por 10 dias (mas não tendo plena consciência de como me sentia a respeito), arrumei minha mala com roupas conservadoras e fui para o centro de retiro de Vipassana em Shelburne, Massachusetts (o centro mais próximo de NYC ). No check-in, sentindo uma mistura de nervosismo e excitação, eu apreensivamente entreguei meu telefone e diário, e fiz meu caminho para a sala de meditação para a primeira das muitas sessões de meditação.

Do anoitecer ao Amanhecer

O horário para cada dia é basicamente o mesmo, com um gong às 4h e a primeira meditação das 4h30 às 6h30. Cada dia é servido com um café da manhã e almoço, um jantar de chá e frutas. e um vídeo de aproximadamente 75 minutos sobre a técnica e filosofia de Goenka – com muita meditação entre os dois. Os alunos que seguem o cronograma acabam meditando aproximadamente 10 horas por dia – seja na sala de meditação, nas células pessoais do pagode ou em seus próprios quartos. Antes do retiro, o máximo que meditei em um dia foi de 40 minutos. Então, em um dia no retiro, eu essencialmente tinha meditado o que normalmente me levaria três semanas.

Durante os primeiros três dias e meio, os alunos praticam a meditação Anapana, onde o foco permanece na respiração ou em uma pequena área ao redor das narinas. Isso é para ajudar a treinar nossas mentes selvagens e facilmente distraídas (comumente chamadas de "mentes de macaco") para se tornar mais nítidas e mais focadas, antes de aprender a técnica de Vipassana.

Aqueles primeiros dias foram duros, para dizer o mínimo – eu estava além de exausto, precisando tirar uma soneca durante a nossa pausa de descanso de uma hora; meus joelhos e tornozelos estavam com uma tremenda dor por ficar sentado horas a fio; e, além disso, me vi chorando uma noite por aparentemente nenhum motivo. No começo, tudo o que eu conseguia pensar era: “Não posso acreditar que tenho (insira o número) mais dias disso”.

Inicialmente, cinco minutos ou mais se passariam antes que eu percebesse que estava mergulhada na contemplação de algo do meu passado ou imaginando um cenário futuro. A parte mais difícil não foi trazer minha atenção de volta; na verdade, não estava ficando frustrado comigo mesmo quando perdia a concentração. Fiquei me lembrando de que era rotina minha mente vagar e precisava ser paciente. Então, o que originalmente parecia uma batalha difícil, lenta mas seguramente, começou a parecer um progresso quando comecei a notar dentro de um minuto ou dois quando minha mente vagou.

Aprendendo a Técnica Vipassana

Uma vez que nossas mentes estivessem suficientemente afiadas, no quarto dia aprendemos a verdadeira técnica de Vipassana, que inclui a varredura do corpo em busca de sensações sutis. Mais importante ainda, a prática envolve considerar essas sensações com total equanimidade – o que significa que nada é bom ou ruim, apenas é – e, em seguida, seguir em frente.

Enquanto eu praticava a técnica de Vipassana, percebi que a dor intensa que eu vinha sentindo nos primeiros dois dias tinha passado para uma sensação de formigamento. Agora eu era capaz de observar a sensação no meu ouvido, ombro, pulso e em todos os lugares, variando de pequenas vibrações a poderosas pulsações. Sem a opção de verificar o Instagram ou assistir a um episódio de "Veep" em todas as ocasiões de tédio, eu só podia observar o que estava acontecendo em todo o meu corpo.

É claro que os pensamentos ainda surgiam quando eu relembrava o tempo gasto com amigos (que agora eu sentia falta neste retiro), revivia lutas dolorosas e, como em nossas vidas diárias, sentia uma multidão de emoções que poderiam ser esmagadoras. A única diferença era que agora, eu estava ciente quando eu estava chafurdando ou fantasiando sobre algo mais agradável. E sempre que eu estava em pé na fila para servir-me chili vegetariana ou para limpar meus pratos, minha ligeira irritação em esperar se transformaria em riso para mim sobre o quão absurdo era; Eu não tinha onde eu precisava estar, mas eu estava acostumada a me sentir irritada quando esperava.

O bom, o mau e o faminto

Houve momentos ao longo dos 10 dias que – para ser franco – sugado; olhando através do salão de meditação e não podendo falar com meu namorado; confrontando um medo ou insegurança arraigados de frente; e sentindo-se tão agitado durante um sentar, mas não ser capaz de se mover. Além disso, havia algumas manhãs em que eu estava com tanta fome que me torturava sonhando acordado com o café da manhã que eu iria comer logo depois – iogurte e granola, com manteiga de amendoim, linhaça moída e banana! (Refeições basicamente se tornaram a parte mais estimulante e excitante do meu dia.)

Mas também dentro dos 10 dias foram momentos de calma total, hora onde eu tinha menos de 10 pensamentos e sentimentos de imensa gratidão e amor pelas pessoas e coisas em minha vida. Ocasionalmente, eu saía da sala de meditação sentindo que estava significativamente mais leve por perder alguma negatividade. Também descobri que nunca ansiava por meu telefone ou computador, uma surpresa bem-vinda, pois quase sempre tenho meu telefone ao alcance do braço e sofro de vibrações fantasmas.

Conectando-se com a comunidade de retiros

Então, depois do que pareceu a eternidade, o dia 10 finalmente chegou; homens e mulheres foram dessegregados e autorizados a conversar entre si. No que eu diria que era um ponto alto espiritual, eu estava sorrindo de orelha a orelha quando encontrei meu namorado e nós contamos nossas experiências. Embora eu não tivesse uma grande revelação, pude ver certas questões com mais clareza e entender melhor as coisas que queria em minha vida.

Também foi inspirador conversar com outros estudantes – que se estenderam por todas as gerações e vieram de todas as classes sociais – e ouvir sobre seus dias difíceis e insights profundos que esses dias revelaram. Apesar de não termos murmurado tanto quanto um “oi” um ao outro por uma semana e meia, éramos todos amigos instantâneos, ligados pela realização compartilhada de completar o que era essencialmente uma maratona de meditação.

Reentrada no mundo real

Agora que o retiro durou cerca de um mês, posso dizer que quase instantaneamente retornei à rotina diária da minha vida em Nova York. Enquanto olhava para os e-mails nos dias que se seguiram ao meu retiro, senti-me avassaladora, e logo alcançar meu telefone na fila do Trader Joe foi instintivo mais uma vez. No entanto, eu (principalmente) mantive uma prática de meditação nas manhãs e noites, e quando o faço, é extremamente óbvio que estou muito mais calmo e atento ao longo do dia. Agora um táxi pode sair na minha frente ou um turista pode parar no meio da rua sem eu xingar baixinho.

Embora minhas únicas metas para o retiro fossem principalmente para chegar ao fim e tornar a meditação um hábito diário, recebi muito mais; Adquiri um conjunto de ferramentas que posso usar para reagir mais conscientemente a eventos positivos e negativos.

Um ano atrás, pensei que nunca conseguiria passar por um retiro de meditação silencioso de dez dias; Felizmente, um dia pensei que talvez pudesse e me inscrevi. Claro, eu chorei e foi desgastante, mas foi a experiência mais poderosa que tive – e facilmente o melhor uso dos meus dias de férias.

Todas as fotos são cortesia do Centro de Meditação Dhamma Dharā Vipassana. Para encontrar um centro de Vipassana perto de você, confira aqui .

Se você está apreensivo sobre um retiro de 10 dias em silêncio, minha colega detalhou sua experiência em um retiro de três dias em silêncio .

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Cortesia da foto do fundo da imagem de Pinterest de recolhem sua conferência da saúde .