Onde ir na Índia: uma folha de dicas para os principais destinos

Varanasi

O mais sagrado. O mais velho. O mais intenso. Existem maneiras quase ilimitadas de descrever o fascinante Varanasi . Eles a chamam de Cidade da Luz, e seu núcleo denso está repleto de ascetas, sadhus e gurus, famílias, peregrinos religiosos, desabrigados, mochileiros, turistas ricos em pacotes, acadêmicos visitantes e voluntários. Isso é para não falar das vacas, cães, macacos e até mesmo um elefante ou dois, dependendo de onde você se encontra na cidade.

Então, qual é a razão que esta mistura cega de vida escolheu se encaixar em um só lugar? Acredita-se que a cidade tenha sido fundada por Shiva – uma das divindades mais sagradas do hinduísmo – e morrer em Varanasi significa escapar do ciclo de reencarnação. Como tal, há dois locais públicos de cremação de 24 horas ao lado do poderoso Ganges, e os corpos envoltos em panos vibrantes são içados pelos estreitos becos pelas famílias que clamam pela libertação das almas de seus amados.

Não desanime, porém, como a experiência tende a ressoar profundamente com quase todos os viajantes que fazem o seu caminho aqui. E se você colocar a vida após a morte de lado, o centro histórico da cidade está repleto de famílias muçulmanas que preparam as sedas famosas da região, cafés mochileiros, restaurantes sofisticados com vistas incríveis do rio, lojas de souvenirs de todos os tipos e alguns dos mais sagrados templos. em toda a Índia. A cerimônia aarti – uma oração para a Mãe Ganga que acontece em Dashashwamedh Ghat todas as noites – é um espetáculo para ser visto, embora os cultos ocorram no rio e nos templos de manhã e de noite.

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Nova Delhi

Nova Delhi pode ser um choque para os sentidos. É extensa, poluída, congestionada, intensa e, acima de tudo, uma maravilha de se ver. A história corre nas profundezas desta cidade, com os principais pontos turísticos da era Mughal, incluindo Qutub Minar, Purana Qila, o Forte Vermelho, a Tumba de Humayun e Jantar Mantar espalhados pela enorme metrópole. A Velha Delhi abriga um labirinto confuso de ruas estreitas repletas de multidões de pessoas que percorriam os bazares em busca de tudo, de especiarias a eletrônicos, peças de carros e sedas elegantes. Também há paz a ser encontrada aqui, particularmente sob os minaretes da Jama Masjid, a maior mesquita da Índia. Chandni Chowk é a principal rua do bairro, mas esteja preparado: você está experimentando a Índia em seu pico de frenesi aqui.

Para se acotovelar com a moda do país, dirija-se à Aldeia Hauz Khas, um enclave cercado de cafés, boutiques e restaurantes chiques ao lado dos lindos jardins cheios de pavões e macacos de mesmo nome. Uma vibração semelhante pode ser encontrada em torno da área de Khan Market, que é o lar de varejistas de alta qualidade. Em outros lugares, visitantes e moradores locais circulam na turística Connaught Place, caminham pelos atmosféricos Jardins Lodhi ou passeiam pelos parques entre a Porta da Índia e o Parlamento. Você também pode visitar o local onde Ghandi foi cremado, ou – às quintas-feiras – apreciar as lindas cerimônias Sufi Qawwali em Hazrat Nizamuddin, onde repousa o corpo de um dos mais reverenciados santos do Islã. (Só não se esqueça de cobrir os ombros e as pernas de antemão.)

Embora o trânsito possa ser uma fera em Delhi, o sistema de metrô da cidade é um feito – as estações são limpas e bem organizadas, e a rede de linhas leva os viajantes, pelo menos, perto da maioria dos principais pontos turísticos dos distritos centrais. Pode ser gratuito na hora do rush, embora as tarifas sejam tão baixas quanto 50 centavos por viagem, tornando-se um sonho para os viajantes do orçamento. Ainda melhor para a carteira-consciente, há uma estação bem perto de Paharganj, o enclave de mochileiros e bazar movimentado que é embalado com flophouses e mid-range opções, bem como muitos bares barulhentos e restaurantes na cobertura encantadores.

Escolha do hotel: Se você procura luxo, nós gostamos do Lodhi Delhi . É uma opção elegante, elegante e contemporânea que está próxima das cerimônias do qawwali em Hazrat Nizamuddin. Tem um orçamento mais limitado? As propriedades Godwin – o Grand Godwin Hotel e o Hotel Godwin Deluxe – são ótimas apostas mid-range perto de Paharganj.

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Mumbai

Velho e novo, pacífico e caótico, ocidental e decididamente indiano – Mumbai é uma cidade de contrastes (se você nos permitir esse clichê). Só não se surpreenda quando os moradores ainda se referem a ele como Bombaim. Esta é sem dúvida a cidade mais cosmopolita da Índia, e você verá tudo o que torna o país fascinante e irresistível em exibição. Crianças desabrigadas lotam as estações de trem no centro da cidade, enquanto a favela de Dharavi se espalha por quilômetros mais ao norte. Em outros lugares, as casas mais erigidas do mundo, do tamanho de arranha-céus, e as celebridades de Bollywood tomam coquetéis com expatriados em dinheiro.

Grande parte da ação turística está concentrada ao longo da longa península que forma a parte mais antiga da cidade. Isso inclui Kala Ghoda, Colaba Fort e Worli. Kala Ghoda é uma área particularmente legal para explorar. Seu nome se traduz em "cavalo negro" e está cheio de galerias mostrando arte indiana e internacional de ponta. Também vale a pena reservar um ingresso para um filme de Bollywood em um dos muitos cinemas emblemáticos desta parte da cidade, como o Liberty Cinema. Há remanescentes coloniais por toda esta parte da cidade, incluindo a Alta Corte de Bombaim e o Chhatrapati Shivaji Terminus (anteriormente conhecido como Victoria Terminus). Perto da estação de trem está Crawford Market, um país maravilhoso e caótico de roupas, sapatos, animais de estimação, frutas e legumes, e qualquer outra coisa que você precisa encontrar como um local.

Rumo ao norte, os pontos turísticos incluem a famosa mesquita da ilha de Haji Ali Dargah – um local impressionante de culto que é acessado por riachos de devotos apenas na maré alta. Além disso, a praia de Chowpatty é o lugar ideal para o pôr-do-sol, pois casais jovens beijam e dão as mãos, e as famílias comem todo tipo de comida de rua. (Lembre-se de que você absolutamente não pode nadar na água aqui.) Atravessar o Bandra-Worli Sealink – uma proeza de fazer pontes modernas – leva aos bairros mais elegantes da cidade: Bandra e Pali Hill. Muitas celebridades de Bollywood e CEOs chamam esses bairros de casa, e tudo, desde as compras até o jantar aqui é de alta qualidade.

Escolha do hotel: Mumbai pode ser um dos lugares mais caros para se encontrar um hotel na Índia. É por isso que gostamos do relativamente barato e alegre Residency Hotel . Os interiores são compactos, mas modernos, e sua localização perto de Colaba Fort e Kala Ghoda o coloca em um local privilegiado para explorar.

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Goa

Praias, palmeiras, selva densa, raves até o amanhecer, barracos de areia à beira-mar, bares abastecidos com martins-reais baratos, vacas e búfalos aquáticos sendo regados no litoral – essas são apenas algumas das coisas que você provavelmente verá em Goa , um dos menores estados da Índia. Apesar de sua estatura, Goa atrai uma quantidade enorme de turistas a cada ano – quase seis milhões de viajantes chegaram aqui em 2016, de acordo com o Departamento de Turismo de Goa . As praias aqui são as mais limpas da Índia, e há tiras de areia para todos os gostos. Para o indulgente (leia-se: aqueles na cidade para beber e festa), siga para o norte do aeroporto (em Dabolim). Cidades como Anjuna , Vagator e Baga são notórias por atrair o conjunto de bebida e biquíni que rave até o amanhecer. Se você está procurando por algo mais tranquilo, então a parte sul do estado é para você. Confira a sonolenta Palolem, que pode ser uma das praias mais bonitas da Ásia, repleta de areias douradas e barracas de praia sem flancos ladeadas por picos montanhosos e cercados por palmeiras.

Escolha do hotel: Aqueles que procuram estar a um passeio de moto fácil da festa em Anjuna devem verificar os quartos modernos e acolhedores no Acron Waterfront Resort (embora tenha em mente que não é à direita na praia). Se você está procurando por uma fuga de mundos e tem fundos para isso, vá para o The Leela Goa .

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Ladakh e Leh

Tempo sua viagem para a Índia corretamente e você só pode ser capaz de fazer para este país das maravilhas do céu. Tecnicamente parte da Caxemira, que tem uma reputação conturbada como um território disputado entre a Índia e o Paquistão, este antigo reino parece um mundo diferente. A região de Ladakh – e sua capital, Leh – etnicamente tem mais em comum com o Tibete, onde o mesmo tipo de budismo que ainda é praticado em Ladakh se originou. A paisagem aqui é serrilhada pelos picos do Himalaia em quase todas as direções, enquanto os álamos tremulam no rio Indus em tons turquesa que ruge pelo vale central de Ladakh. Trekking é popular, e existem vários lagos famosos entre os picos da região. Gompas e mosteiros na região são impressionantes, e muitas vezes empoleirados dramaticamente nos contrafortes ou ao longo do rio – siga para Thiksey, Shey, Likir ou Hemis para ver como as antigas tradições do budismo permaneceram quase intactas na era moderna. Alchi, lar de templos impressionantes que remontam ao século 11, é uma ótima viagem de um dia também. A cidade de Leh é uma mistura vibrante de Caxemira e Ladakhis, e é repleta de cafés e restaurantes. Casas de hóspedes são geralmente assuntos simples aqui, e cortes de energia podem ser freqüentes. Visite entre maio e início de setembro, mas esteja avisado que a neve é ​​uma possibilidade definitiva em ambas as extremidades desse período de tempo. Muitos dos desfiladeiros da montanha, que são alguns dos mais altos do mundo, são intransitáveis ​​durante a maior parte do ano.

Kerala

Eles chamam de País Próprio de Deus e isso não é só porque é realmente bonito. Kerala também tem um lugar importante na mitologia hindu. Origens antigas de lado, a maioria dos viajantes vem para Kerala para sentir que eles escaparam de suas vidas em outro lugar. Quando comparada ao congestionado norte da Índia, Kerala se sente limpa e, na maior parte, tranquila, coberta de mata densa, plantações de especiarias e campos de arroz que se estendem desde a costa até as montanhas íngremes que formam sua fronteira com Tamil Nadu.

Um dos maiores atrativos de Kerala são os remansos – uma série de cidades minúsculas e de tamanho médio que serpenteiam por canais que se estendem para o sul e para o interior a partir de Alleppey. Aqui, casas flutuantes abrigam os viajantes por noites a fio, levando preguiçosamente aos canais cênicos que serpenteiam entre aldeias tradicionais. Ao norte, à beira-mar, Kochi – uma das maiores cidades do estado – abriga um fascinante distrito histórico que foi fundado no século XIV. Foi um elemento chave no comércio de especiarias coloniais, e o distrito histórico é o lar de remanescentes fantasticamente preservados da história judaica da cidade. Em outros lugares da cidade, redes de pesca tradicionais chinesas na orla fazem sessões de fotos atmosféricas, e há todos os tipos de restaurantes em suas ruas tranquilas.

Agra

A cidade de Agra não recebe o melhor rap entre os visitantes da Índia, mas é o lar de um dos pontos turísticos mais emblemáticos do mundo: o Taj Mahal. Este reluzente monumento de mármore branco atrai hordas de visitantes da Índia e do exterior. (Os ingressos variam para turistas domésticos e estrangeiros, e você não pode trazer mochilas para dentro.) É uma visão impressionante e faz com que muitas fotos causem inveja, embora tenhamos que dizer que as vistas do pôr-do-sol o rio Yamuna pode ser um pouco abaixo do esperado. Em vez disso, passe o seu final de tarde visitando o Forte Vermelho de Agra , uma obra-prima da arquitetura mogol que envergonha Délhi. À noite, coma e convença como os locais e vá até o Sadar Bazaar, um mercado carnavalesco onde você pode provar algumas das melhores comidas de rua do norte da Índia. A conexão ferroviária de alta velocidade para Delhi leva menos de duas horas (e é gasto em conforto com ar-condicionado), tornando esta uma viagem de um dia popular da cidade.

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Amritsar

Cada visitante da Índia tem direito a sua opinião, mas achamos que o Templo Dourado em Amritsar pode ser apenas uma das vistas mais bonitas do mundo (mesmo que o próprio Amritsar esteja com pouco charme). Também conhecido como Sri Harmandir Sahib, o templo é o local mais sagrado da religião sikh e um importante local de peregrinação para seus seguidores. Mesmo assim, o complexo é reverenciado por adeptos de muitas religiões, em parte graças ao mandato sikh de aceitar e amar praticantes de todas as religiões. Somente a nível estético, o templo atordoa: mármore branco pousa sob os pés e cercado por prédios brancos, enquanto piscinas sagradas chamam a atenção para a reluzente residência de ouro dos textos sagrados da religião. Visite os dois durante o dia e ao pôr do sol para absorver todo o espectro da atmosfera aqui. Cantos e recitações das escrituras acontecem pelos alto-falantes ao longo do dia, enquanto todo tipo de pessoas circumambulam a estrutura. Para uma refeição autêntica e gratuita, dirija-se ao langar do local, que é considerado a maior cozinha gratuita do mundo e oferece excelentes refeições vegetarianas.

Amritsar também é a base para visitar a Cerimônia de Fronteira de Wagah, onde uma cerimônia noturna é realizada para baixar as bandeiras da Índia e do Paquistão. Tem uma vibe parecida com um concurso, com muitos exercícios militares de alto escalão e elaborados. Tenha em mente que a situação política entre o Paquistão e a Índia significa que a cerimônia, embora ainda executada, pode ser proibida aos visitantes. Para um lembrete mais sombrio do passado colonial escuro do subcontinente, uma visita a Jallianwala Bagh é uma obrigação. Aqui, no início do século 20, soldados britânicos mataram até mil manifestantes não violentos e peregrinos de toda a Índia em um jardim público cercado por muros. Chamar isso de horror é um eufemismo, mas necessário para lembrar no mundo de hoje.

Dharamsala

Eis por que você vem a Dharamsala: Estar perto de Sua Santidade, o 14º Dalai Lama. Uma das figuras religiosas e públicas vivas mais reverenciadas do mundo, Sua Santidade fugiu do Tibete em 1959 e foi exilado na Índia. Hoje, o governo tibetano no exílio se esforça para educar o mundo sobre a situação dos tibetanos étnicos na China e em meio à diáspora das encostas íngremes desta cidade no sopé do Himalaia.

O templo do Dalai Lama fica em McLeod Ganj, uma das aldeias de Dharamsala, e ele mantém ensinamentos e cerimônias abertas ao público com surpreendente frequência. A mistura de culturas do norte da Índia e da cultura tibetana também é fascinante, embora a cidade em si seja um ponto turístico padrão, com hotéis, casas de hóspedes, estúdios de ioga, cafés, padarias e lojas, todos clamando por espaço. Ainda assim, recomendamos experimentar uma fatia de cheesecake de iaque de uma das lojas de doces na Jogiwara Road ou uma sacola de momos cozidos no vapor de um dos vendedores da rua.

Há excelentes caminhadas na área, incluindo o caminho do dharma no templo do Dalai Lama. Os visitantes também podem ir até as aulas de meditação gratuitas ou com preços razoáveis ​​no Tushita Meditation Center, nas aldeias de Bhagsu e Dharamkot e em algumas das cachoeiras secretas escondidas nos vales íngremes fora da cidade. Os mochileiros tendem a favorecer Bhagsu, enquanto Dharamkot se tornou uma espécie de cidade-satélite israelense, repleta de viajantes que acabaram de concluir seu serviço militar obrigatório em casa.

Chennai e Tamil Nadu

Chennai é o lugar para os viajantes que procuram explorar o sul da Índia. Os voos do Ocidente são geralmente mais baratos do que para as megacidades do norte, e a cidade vale a pena explorar por alguns dias. É o lar da segunda indústria cinematográfica mais conhecida da Índia – Kollywood (filmes em tâmil) – bem como séculos de cultura, arte e espiritualidade tâmil. Mesmo assim, esta é uma das maiores cidades do país e, na superfície, tem todo o charme de uma grande metrópole indiana (carros buzinando, tráfego alucinante, poluição hedionda e uma multidão de pessoas).

Tamil Nadu , o estado que detém Chennai, é o lar de alguns dos templos hindus de estilo mais exuberante do país. Em Chennai, vale a pena conferir o Templo Kapaleeshwarar, que remonta ao século VII e é dedicado a Shiva. Os pináculos e santuários do templo são decorados com cenas de cores vibrantes e ornamentos detalhados de épicos hindus. Chennai, antigamente conhecida como Madras, também abriga a icônica culinária do sul da Índia, e a comida de rua aqui é o tema da lenda. Dirija-se às praias da cidade, como a movimentada Marina Beach (especialmente ao pôr do sol) para provar de tudo, desde sundal (grão de bico e coco) a idlis (bolos de farinha de arroz cozidos no vapor).

Mesmo com tudo isso, a cidade é melhor como um ponto de partida para ver o sul da Índia. Voos para Madurai levam apenas uma hora. A cidade de Madurai é o lar do maior templo da Índia, Meenakshi Amman, que é uma cidade em si. Caso contrário, vale a pena conferir as relíquias coloniais francesas deixadas em Pondicherry, ou a estação arborizada de Ooty.

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Rishikesh

Enquanto Rishikesh já foi lar de sagrados ashrams e tradições centenárias, hoje é um tipo de cidade iluminista como indústria. Existem quase inúmeros centros de ioga, retiros e ashrams ao longo do deslumbrante rio Ganges. Está repleto de todos os extras previsíveis para turistas do oeste, como alimentos crus e cafés veganos. À noite, a frente ribeirinha hospeda o puja noturno de fogo, realizado para homenagear Madre Ganga. Atividades ao ar livre também estão se tornando um grande negócio aqui, já que os viajantes de aventura usam Rishikesh como base para tudo, desde rafting a caminhadas. A cidade é melhor acessada a partir de Haridwar, que é uma das cidades mais sagradas do hinduísmo (é o lugar onde o rio Ganges deixa as montanhas e entra nas planícies). A vibração religiosa lá é um pouco menos turística, embora não tenha as indulgências prontas para o turista.

Bodh Gaya

Uma das quatro visões mais sagradas para os budistas, Bodh Gaya é onde o Buda alcançou a iluminação. Como tal, é o lar de um dos complexos religiosos mais importantes do mundo, o Templo Mahabodhi. Em qualquer dia, multidões de peregrinos budistas se reúnem aqui para fazer orações e oferendas. Durante o Buddha Jayanti, os hindus vestem o templo em cordões de calêndula para homenagear o Buda também. Hoje, uma maciça árvore Bodhi – criada a partir da muda da árvore Bodhi original sob a qual o Buda foi iluminado – fica atrás do prédio principal. Na cidade, há templos erguidos por budistas de nações de todo o mundo, incluindo o Japão, o Butão e o Vietnã, além do impressionante Grande Buda no Templo Daijokyo. A cidade em si não é a mais bonita do mundo, embora existam alguns parques e até mesmo um museu arqueológico que vale a pena visitar. Fora da cidade, acredita-se que a Caverna Dungeshwari é onde Buda meditou antes de entrar em Bodh Gaya. Vale a pena notar que viajar por todo o Bihar, o estado que abriga Bodh Gaya, pode ser arriscado, embora a rota da estação de trem para a cidade seja geralmente considerada segura.

Rajastão e Jaipur

Um viajante poderia passar toda a sua viagem à Índia entre os inúmeros destinos caros do Rajastão e ainda não ver todos eles. Jaipur , a capital do estado e maior cidade, está relativamente perto de Deli, com vôos levando menos de uma hora e passagens de ida e volta custando menos de US $ 80 em alguns casos. É também conhecida como a cidade rosa, devido à pedra que foi usada durante a sua construção. Jaipur é também o lar de um dos pontos turísticos mais fotografados da Índia – o Amer Fort. Este baluarte no topo da colina foi construído no século 16 e tem uma vista deslumbrante sobre a paisagem de cores quentes abaixo.

Em outras partes do Rajastão, outras maravilhas coloridas aguardam. Jodhpur , conhecida como a Cidade Azul, é certamente fácil para os olhos. Imediatamente após a chegada, é impossível não notar o Forte Mehrangarh, que se ergue sem rodeios no centro da cidade, enquanto os edifícios de tonalidade azulada da cidade antiga se espalham atmosfericamente pelas planícies abaixo. Jaisalmer , The Golden City, é o lar de outro forte histórico e atrai turistas com sua localização dramática em meio às dunas de areia do deserto de Thar. O estilo arquitetônico ornamentado da cidade é outro grande atrativo, e se perder entre as ruas estreitas da cidade velha e dentro do forte ainda habitado é um dos prazeres mais encantadores da Índia (embora você deva esperar muita gente aqui mesmo).

Atividades ao ar livre são outra grande atração em Rajasthan, e excursões de tendas de luxo são um grande negócio. As dunas fora de Jaisalmer são particularmente impressionantes, e os principais parques nacionais como Ranthambore ainda abrigam algumas das maiores populações selvagens de tigres do mundo.

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Sikkim

Bem ao norte do caos fumegante de Kolkata e da agitação de Bengala, além dos campos de chá e vibe estação de folhas arborizadas de Darjeeling, é este reino budista minúsculo. O estado está encravado entre o Butão, a China e o Nepal, mas tenha em mente que grande parte dele está fora dos limites para estrangeiros e as licenças são necessárias para o acesso a grande parte da região. Fronteiras nesta parte do mundo tendem a ser sensíveis, para dizer o mínimo. No entanto, a recompensa para chegar aqui é muita natureza deslumbrante.

Sikkim é composto de uma coleção de pequenas cidades e mosteiros que se agarram às precipitadas colinas do Himalaia. Trekking e atividades ao ar livre são grandes aqui, com caminhadas de vários dias em todo o estado. O mais famoso deles é a caminhada até o acampamento base do Kanchenjunga, que pode levar até 12 dias, dependendo do fornecedor que você reservar. A montanha é a terceira maior do mundo e o nascer do sol sobre seus picos é imbatível. Entrar, sair e sair do Sikkim pode ser um desafio, pois as estradas são estreitas e cheias de terreno perigoso. O aeroporto mais próximo fica em Bagdogra, e as unidades para Gangtok (a cidade mais populosa de Sikkim) levam até cinco horas. Caso contrário, existem estações de trem em New Jalpaiguri ou Siliguri, embora as unidades levem aproximadamente a mesma quantidade de tempo.

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