Com uma população de mais de 100 milhões espalhados por cerca de 7.640 ilhas, as Filipinas são definidas por muito mais do que praias ensolaradas, desastres naturais e um presidente violento e corrupto, Rodrigo Duterte. Atravessando o Anel de Fogo, esta nação insular é abençoada com rica biodiversidade e paisagens inspiradoras. O afastamento das muitas ilhas montanhosas levou à criação de centenas de culturas únicas com línguas e dialetos distintos. A cultura contemporânea é visivelmente influenciada pela ocupação espanhola e americana, como a popularidade de tortas e spam (separadamente, é claro). Pode ser impressionante saber por onde começar planejando uma viagem a um país tão vasto e diversificado, então montamos uma lista de nove regiões para ajudá-lo.
1. Palawan
Esta ilha alongada fica nas bordas ocidentais das Filipinas, ao norte da ilha de Bornéu. Palawan é uma maravilha ecológica, que abriga dois Patrimônios Mundiais da UNESCO: o Parque Nacional Marinho dos Recifes de Tubbataha e o Rio Subterrâneo de Puerto Princesa. O primeiro oferece excelentes oportunidades de mergulho, enquanto o segundo é o maior rio subterrâneo navegável (o maior foi descoberto na Península de Yucatán, no México, em 2007). O Rio Subterrâneo de Puerto Princesa recebeu mais elogios, sendo nomeado para as Novas 7 Maravilhas da Natureza, junto com a floresta amazônica e a Baía de Halong do Vietnã , entre outros locais. Os visitantes podem atravessar uma seção do rio através de excursões organizadas. A maioria das excursões leva caiaques ou pequenos barcos até os primeiros 1,5 km do sistema de cavernas. As estalagmites, estalactites e formações rochosas não decepcionarão.
Puerto Princesa é também o nome da capital provincial da ilha e principal ponto de entrada. É uma base conveniente para explorar as ilhas de mangue na Baía de Honda, mas os locais mais bonitos são mais distantes. Ao norte, o deslumbrante arquipélago de Bacuit e as lagoas de El Nido . Mesmo mais ao norte, as ilhas Calamanianas oferecem alguns dos melhores mergulhos da Ásia entre os destroços da Segunda Guerra Mundial. O sul é ainda mais remoto, recompensando visitantes aventureiros com solidão, vistas do Monte Mantalingajan e a chance de ver a ameaçada cacatua filipina.
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2. Manila
A capital das Filipinas fica mais ou menos no centro da ilha sinuosa de Luzon . A maioria dos vôos internacionais chegam aqui, com uma variedade de linhas aéreas locais e de desconto que oferecem voos de conexão para as ilhas vizinhas. A mega cidade, lar de aproximadamente 15 milhões de habitantes, é bem diferente do resto do país. A poluição e a desigualdade de renda são imediatamente aparentes entre as ruas congestionadas, shoppings sofisticados, crianças mendigando e os arranha-céus chamativos de Makati . Intramuros e Makati fazem para bases convenientes para ver os principais locais históricos, estando próximo a vida noturna de qualidade e restaurantes. Recomendamos que você passe por uma sala de armazenamento da 7-Eleven para um coquetel no Bank Bar, um speakeasy localizado no Centro Corporativo do RCBC Savings Bank. Algo para ter em mente quando você estiver pronto para ir a novos destinos no país – se partir de Manila de ônibus, tenha cuidado com os horários de partida no final da tarde para evitar ficar ocioso no trânsito de carros por horas.
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3. Northern Luzon
A maior ilha das Filipinas poderia cativar os visitantes por semanas, se não meses, então dividimos a região em duas seções. A porção norte de Manila compreende um interior densamente montanhoso, trechos de praias (tanto intocadas quanto recobertas de resorts), cidades coloniais e postos avançados de surfe. Uma relaxante atmosfera de resort aguarda ao longo da costa de Zambales. Mais ao norte, o Golfo Lingayen é pontilhado com mais de cem ilhas no Parque Nacional das Ilhas Cem, o que é perfeito para a ilha em ilha. Faça uma pausa na costa deslumbrante e pare em Vigan , uma cidade colonial extremamente bem preservada, onde você pode passear pelas ruas de paralelepípedos. A cidade incorpora e interessante mistura de estilos arquitetônicos chineses e mexicanos.
O nordeste é a região menos explorada, embora os surfistas e caminhantes fiquem encantados com a cidade costeira de Baler e com o Parque Natural Northern Sierra Madre. Indiscutivelmente a principal atração para a região é o interior, que abriga a aldeia de montanha de Sagada, conhecida por seus caixões pendurados, bem como os belos vales de arroz em Banaue. Os terraços, retratados na nota de 20 pesos, podem ser explorados a pé. As aldeias, que oferecem acomodações, estão conectadas por trilhas ao longo dos terraços cênicos. O cenário notável em Banaue vale a pena uma viagem em si.
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4. Luzon do sul
Indo para o sul e sudeste de Manila, o sul de Luzon atrai muitos visitantes para atrações naturais e culturais. Os caminhantes ficarão felizes em saber que o Monte Banahaw é um vulcão adormecido, apto para trekking com vistas espetaculares. Para mais ação do vulcão, Bicol é o lar de vários. Vulcões ativos incluem as belezas simétricas que são o Monte Mayon e o Monte Bulusan – ambos situados em áreas protegidas. A região de Bicol também tem uma grande concentração de tubarões-baleia, com o horário de pico para vê-los de fevereiro a maio. Excursões para snorkel com os tubarões-baleia são possíveis, mas esteja certo de aderir às precauções de segurança, pois os tubarões-baleia têm uma barbatana caudal monstruosa.
Bem ao sul do Vulcão Mayon, a cidade de Legazpi é uma excelente base para explorar o pico vulcânico e a ilha pulando no Golfo de Albay. Para aqueles que visitam durante a Páscoa, a pequena ilha de Marinduqe (ao sul de Luzon) apresenta uma exposição animada no Festival Moriones. Este caso de uma semana, que vai da Segunda-feira Santa ao Domingo de Páscoa, é caracterizado por trajes coloridos de guerreiros romanos, completos com capacetes e armas. É um evento profundamente religioso – é costume ver uma reencenação do sofrimento de Cristo, e você também pode ver grupos de homens se prostituindo em expiação por seus pecados.
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5. Cebu
Localizada em Visayas, ao sul de Luzon, esta longa e estreita ilha abriga a segunda maior cidade das Filipinas , Cebu City . É o principal centro de transportes para a região, com numerosos voos de Manila e países vizinhos, bem como conexões para ilhas menores por voo e balsa. Não há muito em Cebu City para fazer uma pausa, por isso dirija-se às soberbas praias para um pouco de sol e snorkeling. As melhores praias do norte ficam perto da costa de Cebu nas ilhas de Malapascua e Bantayan.
O sul pode não medir até o norte em termos de praias, mas há muitos motivos para se viajar para o sul – você pode explorar aldeias de pescadores e participar de mergulhos em alto-mar. No sudoeste, a vida marinha diversificada de Moalboal atrai mergulhadores e mergulhadores. De volta à terra, os resorts acessíveis na Praia Panagsama prometem relaxamento pós-mergulho. A exploração independente é possível através de táxis a preços razoáveis, bem como a opção local de jeepneys ou triciclos. Jeepneys são a principal forma de transporte público nas Filipinas – eles são essencialmente um Jeep de tamanho limo-alongado, com bancos de metal e trabalhos de pintura exterior elaborados e extravagantes. Triciclos, compreendendo uma moto coberta e sidecar, são ideais para indivíduos ou um duo.
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6. Bohol
Bohol é uma balsa de apenas duas horas a partir de Cebu, tornando-se uma viagem ideal da vida do resort em Cebu. A ilha de Bohol é mais conhecida pelo popular e apropriadamente chamado Chocolate Hills . Dependendo se sua visita coincidir com a estação chuvosa ou seca, essas colinas bizarramente uniformes serão verdes ou marrons, respectivamente. Existem mais de 1.200 colinas individuais espalhadas pela ilha. Os cientistas não chegaram a um consenso claro sobre a formação das colinas, enquanto uma lenda local atribui os grandes montes ao resultado de uma briga de pedra entre gigantes. Há pontos de vista acessíveis para os visitantes de Carmen e Sagbayan Peak, que podem ser visitados como parte de uma visita guiada ou independentemente alcançados por triciclo ou táxi.
Bohol também abriga o társio ameaçado, uma espécie de primata de olhos arregalados, pesando menos de um quilo, que se acredita ser a inspiração para o Yoda de Star Wars. A Fundação Phillippine Tarsier controla um santuário e um centro de pesquisa para os pequenos primatas, com visitas oferecidas no centro de pesquisa. É a única operação ética que oferece visitas mais táruas na ilha, por isso tenha cuidado com outras ofertas. Além dessas atrações exclusivas, o apelo de Bohol vem do desenvolvimento mínimo do turismo, com exceção das praias pitorescas de Panglao .
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7. Boracay
Apesar de ser apenas um tímido de apenas quatro quilômetros quadrados de tamanho, esta ilha atrai multidões de visitantes internacionais e nacionais. White Beach, uma extensão de areia de dois quilômetros, apropriadamente chamada, com hotéis internacionais, restaurantes, lojas de equipamentos de mergulho e bares, serve como principal atração em Boracay. Enquanto há banhos de sol, passeios de barco e mergulho durante o dia, Boracay é tudo sobre a festa depois do pôr do sol. A música ao vivo toca, os twirlers de fogo se exibem e o álcool flui. Para um pouco de descanso das multidões e do barulho, siga para o norte até a Diniwid Beach. Logo ao sul, você encontrará Panay , uma ilha considerável cujo litoral e selva montanhosa foram poupados do superdesenvolvimento.
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8. Negros
Localizado no coração de Visayas , Negros incorpora a diversidade de culturas e idiomas encontrados na região da ilha. A ilha de 3,5 milhões de habitantes tem duas línguas distintas em lados opostos do interior montanhoso e florestal: Cebuano no leste e Ilonggo no oeste. Negros cresce a maior parte da cana das Filipinas, com plantações que vão desde a costa até o fundo das montanhas vulcânicas. O Monte Canlaon é tanto o pico mais alto da ilha (e, de fato, em todo o arquipélago de Visayas) a 8,087 pés. Excelentes oportunidades para caminhadas e escaladas aguardam os aventureiros aqui e no Monte Silay, ao norte. Os amantes da praia vão querer se orientar na metade sul da ilha, onde trechos de areia e mergulhos no mar aguardam. A capital da província de Dumaguete é o centro regional e é perto de praias de qualidade, mas considere explorar as faixas remotas de areia na costa sudoeste de areia branca e tranquila idílica.
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9. Mindoro
A sétima maior ilha das Filipinas fica próxima à costa sudoeste de Luzon, a apenas quatro horas de carro e balsa de Manila. O ferry de Batangas deixa passageiros em Puerto Galera , onde a grande maioria dos visitantes permanece. A cidade vale a pena uma parada para a vida noturna e mergulho, mas a paisagem mais acidentada e litoral podem ser encontrados em torno de Mindoro. Pontos de mergulho ainda melhores podem ser encontrados na costa oeste do Recife de Apo, com avistamentos comuns de tubarões-martelo, tartarugas marinhas, barracudas e centenas de espécies de corais. O interior e o litoral estão prontos para uma intrépida exploração, particularmente no Parque Nacional Mounts Iglit-Baco.
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