Qu'est-ce que c'est que de quitter votre travail d'entreprise Big-City pour gérer les locations de vacances à Porto Rico

Dans le premier article de cette série , nous avons demandé aux experts ce que c'est que de quitter son emploi et de déménager dans une destination de vacances. Le reste de la série se concentre sur les expériences des personnes qui l'ont réellement fait. Cet épisode raconte l'histoire de Jennifer Tiller et Trevor Young, qui gèrent Villa Tropical Oceanfront Apartments à Shacks Beach à Puerto Rico.

Au milieu des années 2000, Jennifer Tiller et Trevor Young, natifs du Canada, étaient des DINK (Dual Income, No Kids) qui gagnaient de l'argent à Chicago , mais ils rêvaient d'une vie différente. "Je voulais vraiment être pieds nus et enceinte sur une plage des tropiques", explique Tiller. Elle avait obtenu sa maîtrise, excellé dans sa carrière dans l'industrie informatique, et chassé tous les rêves qu'elle avait eu; ce rêve ne serait pas différent. Quand elle se décide à quelque chose, Tiller dit qu'elle est comme «un pit-bull avec un os».

Le choix évident pour leur nouvelle maison était Puerto Rico , où le couple avait été marié à l'arrière d'un bateau de plongée et fréquemment en vacances. (Comme les Canadiens attendaient leur carte verte, c'était l'un des seuls endroits en dehors des États-Unis continentaux où ils pouvaient légalement voyager.) Après des années à parler de déménager, ils étaient finalement prêts à y arriver. Ils ont essayé d'obtenir des transferts de leurs entreprises, puis de nouveaux emplois à Porto Rico, avant de décider de se lancer dans leur propre entreprise. Tiller a convaincu la propriétaire d'une entreprise de location de vacances sur la magnifique côte nord-ouest de Porto Rico, qu'elle et Young pouvaient se permettre d'acheter - même s'ils n'étaient pas entièrement sûrs de ce fait.

C'était avant la récession économique, et Young dit que "à l'époque, les banques donnaient de l'argent comme des marins ivres." En 2006, ils ont réussi à obtenir un prêt de 1 million de dollars et ont obtenu des fonds supplémentaires de la part de quelques investisseurs privés. Ils ont dû prendre une deuxième hypothèque sur leur maison dans l'Illinois (qu'ils louent), mais finalement, l'entreprise était la leur.

Le déménagement n'était pas facile. Ils disent que les trois choses les plus stressantes pour un couple changent d'emploi, changent d'endroit et ont des enfants. Tiller et Young ont fait tous les trois en même temps. Quand ils sont arrivés, Tiller était enceinte et "prête à éclater". Elle avait 39 ans et avait de la difficulté à trouver un médecin qui était prêt à la livrer. «Dans les salles d'attente, j'étais plus âgée que la plupart des mamans des femmes enceintes», explique Tiller. "Ils m'ont appelé piña", le mot espagnol pour ananas. Leur nouvelle maison – que Tiller dit était «une cabane au bord de l'océan» – n'avait pas de cuisine, de baignoire ou d'eau chaude, et ils perdaient fréquemment de l'électricité. "C'était une période folle", dit Tiller.

Et la gestion de la nouvelle entreprise, Villa Tropical Oceanfront Apartments sur Shacks Beach , n'était pas un pique-nique. Young dit que pendant les cinq premières années à Porto Rico, il a travaillé sept jours par semaine. Mais en entrant il n'avait pas de fausses illusions. "Je savais que ce serait un travail difficile, je savais qu'il y avait un risque élevé d'échec." Il se réfère en plaisantant au processus d'ajustement comme les sept étapes de la vie à Porto Rico, en le comparant aux sept étapes du chagrin. "Il y a le déni, la rage et l'acceptation à la fin", dit-il.

Heureusement, Young était pratique, ayant travaillé dans l'industrie de la construction pendant plusieurs années et ayant acquis de l'expérience dans les travaux d'électricité et d'entretien. À Chicago, il avait été cadre chez Siemens et recevait régulièrement des clients, ce qui l'a aidé à accueillir des invités. De son côté, Tiller possédait de l'expérience en marketing et en développement des affaires grâce à son travail dans le domaine des TI. Les deux avaient à leur disposition des outils qui les aideraient à gérer l'entreprise.

Neuf ans plus tard, Young dit qu'il est passé de "éteindre les incendies à prévenir les incendies, et maintenant c'est plus facile." Il aime particulièrement interagir avec leurs invités qui sont retraités. "Ils ont beaucoup de sagesse, et ils ont passé le temps de se soucier de ce que tout le monde pense vraiment", dit-il. Auparavant membre de la Force aérienne du Canada, M. Young aime interagir avec les militaires. «Cela me rassure le cœur de les aider un peu et de voir leur réaction quand j'offre un rabais», dit-il; Des réductions à la Villa Tropical sont disponibles pour tout le personnel militaire actif.

Young est aussi un golfeur passionné – il a maintenant le temps de jouer au golf plusieurs fois par semaine – et joue du saxophone. Il dit qu'il est important de trouver d'autres intérêts que le travail. "Vous ne pouvez pas vous asseoir au bar et boire, et c'est une tentation quand vous êtes sous les tropiques", dit-il. "J'offre ce récit édifiant." Après les sept premières années à Porto Rico, Young a complètement cessé de boire. Il me parle d'un livre intitulé "Où que tu ailles, tu es là". "La prémisse de base du livre est, si vous n'êtes pas heureux là-bas, vous ne serez pas heureux ici", dit-il.

Mais maintenant, à la fois littéralement et au figuré, il est juste où il veut être. "Je ne changerais jamais ça pour rien, regarde où je suis assis", dit-il. Derrière lui est une terrasse en bois et la jungle portoricaine.

Tiller, aussi, a obtenu exactement ce qu'elle espérait. Elle a deux beaux enfants et dit qu'elle et son mari forment une bonne équipe. «Je croyais au rêve d'élever mes propres enfants tout en dirigeant ma propre entreprise et en étant un professionnel en même temps», dit-elle. À Chicago, elle aurait eu besoin d'embaucher une nounou, et elle dit que le stress de leurs emplois passés ne valait pas les zéros sur un chèque de paie. Sa nouvelle vie est encore plus que ce à quoi elle s'attendait. "C'est spirituellement plus connecté, avec des problèmes qui se dissipent à mesure que nous respirons chaque jour plus profondément et nous avons une vie qui nous permet de respirer".

Photos de famille avec l'aimable autorisation de Jennifer Tiller et Trevor Young

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