Adventure e Ernest Hemingway vanno di pari passo. Il leggendario autore si è fatto un nome scrivendo delle sue imprese in guerra e nelle terre selvagge, usando un linguaggio semplice ma bello per descrivere il mondo in cui viveva. Come un apparente drogato di adrenalina, Hemingway cercava spesso nuove e rare esperienze. Quindi, era solo questione di tempo prima che si ritrovasse in uno dei posti più avventurosi del mondo: l'Africa.
Nell'estate del 1933, insieme a sua moglie Pauline e un altro amico di Key West , si diresse in Tanzania , dove trascorsero tre mesi in safari. Il suo grande gioco di caccia nel Serengeti e nel Lago Manyara, e il tempo trascorso all'aperto, è servito come ispirazione per il romanzo "Green Hills of Africa", ei racconti "The Snows of Kilimanjaro" e "The Short Happy Life of Francis Macomber. "
È chiaro che il paese lo ha affascinato, e in seguito ha scritto in "True at First Light": "Non ho mai saputo di una mattina in Africa quando mi sono svegliato che non ero felice." Dopo aver trascorso quasi due settimane nel paese, segue per le orme di Hemingway per la maggior parte di esso, anch'io ho sentito la stessa cosa.
Recentemente ho viaggiato nella regione per la mia luna di miele, attirato dalle foto di animali selvaggi e descrizioni di paesaggi sconfinati. Mentre iniziavo a pianificare i dettagli del mio viaggio, mi resi subito conto che stavo seguendo le orme di Hemingway. Anche se la natura ruvida del safari (e per non parlare della caccia) è ormai lontana, è facile vedere cosa incantasse lo scrittore vincitore del premio Nobel.
Mentre ci sono numerosi gruppi turistici e fornitori di viaggi che offrono escursioni safari, Asilia Africa ha fatto un punto per sviluppare proprietà e viaggi su misura che si concentrano sulla sostenibilità della natura selvaggia e sull'esperienza dei viaggiatori individuali. Proprio come il gruppo affiatato di Hemingway di compagni di viaggio, Asilia offre safari guidati intimi in cui spesso sei solo tu e la guida.
La nostra prima tappa è stata Lake Manyara, dove Hemingway ha cacciato lungo le rive costellate da famosi fenicotteri rosa, bufali, ippopotami, zebre, elefanti, giraffe e altro ancora. Per gli americani, il pensiero di leoni e zebre che vagano in qualsiasi cosa che non sia uno zoo può essere un concetto totalmente estraneo. Quindi, essere in grado di essere essenzialmente da solo all'aperto con queste creature è stato immediatamente accattivante.
Nella vera forma di safari di Hemingway, abbiamo fatto un pranzo al sacco sulla strada e abbiamo passato ore a sbirciare fuori dal tetto, a scacciare il binocolo ea "dare la caccia" ai cinque grandi. Dopo nove ore in natura, fu una benedizione che non dovemmo affidarci alle comodità minime dei giorni di Hemingway e invece ci dirigemmo verso le vicine sistemazioni di lusso di Gibb's Farm. Lì abbiamo scambiato il falò dello scrittore per un camino e i suoi pasti a base di ossa per piatti gourmet biologici. Ma, abbiamo ancora sollevato i piedi e sorseggiato cocktail proprio come ha fatto più di 80 anni fa.
Dopo aver assaporato la vita del safari, ci dirigemmo al cratere di Ngorongoro, dove Hemingway seguì le mandrie lungo la Great Rift Valley prima di entrare nel Serengeti, proprio come noi. E 'stato qui che siamo stati in grado di controllare rinoceronti e leoni dalla nostra lista di animali da vedere, e guardare i ritardatari della migrazione degli gnu vagare intorno.
Non è stato fino a quando abbiamo fatto il nostro modo al Serengeti ho davvero iniziare a capire ciò che Hemingway stava scrivendo. Come il grande autore, siamo arrivati con un aereo di linea su una striscia di terra che sembra solo leggermente diversa rispetto al resto della terra protetta. A differenza di Hemingway, che si è schiantato nei pressi delle cascate del Murchison in Uganda nel suo secondo viaggio nel continente nel 1954, siamo arrivati sani e salvi sulla "pista" dove a volte vagavano gli animali. Infatti, l'ingresso all'aeroporto è visibile solo grazie a una strada sterrata leggermente più intagliata e ad una piccola area di attesa.
Sebbene fosse un volo di 45 minuti nel pennello, avevamo ancora due ore di vantaggio davanti a noi. Fedele ai valori dell'Asilia , la società ha recentemente aperto il campo tendato di Namiri Plains in un'area del Serengeti che era stata chiusa per 20 anni per consentire il reintegro della popolazione di ghepardi. Questo accesso esclusivo significava che non c'erano altri campi entro un'ora di viaggio, qualcosa che evocava davvero un'esperienza simile a Hemingway.
Con solo otto tende a pelo, una tenda comune e una tenda da pranzo, era facile immaginare come sarebbe stata la vita nelle pianure negli anni '30. Certo, avevamo mobili fatti a mano, elettricità, docce solari a energia solare, pasti a cinque portate e una scorta di sicurezza, ma nessuna quantità di lusso poteva impedire il brivido di base di un bufalo che si sfregava contro la tenda mentre i leoni ruggenti lo inseguivano, o un elefante barrito per svegliarti nel bel mezzo della notte. Era un coro di suoni che non dimenticherò mai.
I nostri giorni nel Serengeti sono iniziati come quelli di Hemingway: presto. Ci svegliavamo prima dell'alba e siamo sulla "strada" all'alba. Ciò che seguì furono ore di quella che può essere descritta solo come un'avventura provocatoria. Poco dopo il nostro viaggio, ci siamo imbattuti in un gruppo di sei leoni maschi a pochi metri dal campo; in seguito, abbiamo visto il cerchio della vita svolgersi come una gazzella, uccisa in precedenza da un ghepardo, sono stati condivisi tra iene, sciacalli e avvoltoi. Abbiamo iniziato rapidamente a raccogliere informazioni sugli animali, grazie alla nostra guida esperta, e abbiamo iniziato a imparare a distinguere tra le loro sagome da lontano.
Un incontro in particolare mi ha ricordato l'emozione che Hemingway deve aver provato tanti anni fa. Abbiamo individuato un branco di leoni in cima a una roccia che includeva diverse femmine cresciute e una manciata di giovani. Naturalmente, ci siamo avvicinati il più possibile. Una zebra solitaria si avvicinò presto alle nostre spalle, qualcosa che notammo – e certamente non passò inosservato nemmeno ai leoni. Una leonessa si fece lentamente strada lungo la roccia e si avvicinò di più al nostro veicolo completamente aperto. "Userà la nostra macchina come copertura", disse tranquillamente la guida. "Non muoverti e non dire niente, starai bene."
Per quanto fossi spaventato dal fatto che il leone decidesse che stavo pranzando invece della zebra, era ancora esilarante vederla cacciare la sua preda. Fortunatamente per me, la leonessa è andata dietro alla zebra e fortunata per la zebra, non ci è riuscita. Il mio cuore stava correndo proprio mentre leggeva uno dei racconti di Hemingway di spedizioni simili.
Era solo uno dei tanti imprevedibili incontri di bush che potevano facilmente far prendere vita alle sue storie. E nei due giorni successivi abbiamo avvistato avvistamenti di giraffe, leopardi, facoceri, volpi dalle orecchie di pipistrello, elefanti e altro – di cui avrei potuto scrivere una breve storia o due. Ma, a differenza degli esploratori dei tempi di Hemingway, gli unici trofei che dovevamo portare a casa erano le foto da montare sulle nostre mura.
Come tutte le grandi avventure, questo doveva finire. Hemingway è tornato alla realtà quando è stato trasportato in aereo a Nairobi dopo aver contratto la dissenteria nel gennaio del 1934. Fortunatamente, il nostro tempo in natura si è concluso con un breve viaggio alla spiaggia di Zanzibar e alcuni giorni ad Amsterdam prima di tornare alla realtà con solo i ricordi delle nostre scappatelle.
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