Ristorante Michael Mina, San Francisco
Quando il top toque di San Francisco, Michael Mina , aprì il suo fiore all'occhiello, l'omonimo ristorante nel 2004 nel Westin St. Francis su Union Square, era in uno spazio lussuoso e lussuoso tutto in elegante bianco e blu pallido, con tovaglie croccanti, elaborate porcellane e pezzi unici di servizio.
Poi, quando Michael Mina Restaurant si è trasferito alla fine dello scorso anno nella sede di California Street, una volta sede del ristorante Aqua, dove Mina si è fatta un nome, insieme a una nuova incarnazione del ristorante. Fuori andarono le tovaglie; in tavole di noce scure non abbinate. La porcellana scintillante è stata sostituita da un apposito piatto giapponese fatto a mano. E il ritmo del ristorante è salito decisamente con l'ora vivace bar con musica pop udibile in tutta la sala da pranzo.
Non chiamare l'ambiente "casual", scherza Ryan Cole, direttore generale del ristorante: lo chef Mina, osserva, preferisce il termine "rilassato" per riflettere l'atteggiamento meno pignolo che i commensali di oggi vogliono in una multa ristorante all'aperto
Subito dopo essere stati seduti a Michael Mina, a pochi passi dal Mandarin Oriental San Francisco , è arrivata una versione gourmet di un classico homespun. Il divertimento di quella sera era una minuscola tazza di zuppa di lenticchie beluga con un delizioso panino con prosciutto e formaggio grigliato.
Il pane arriva a tavola in grandi lastre grigliate con pentole di ricotta liscia ricoperte di miele per un tocco rustico inaspettato e graditissimo.
L'abbiamo seguito con la selezione di antipasti ($ 16 a persona). Una lastra rettangolare bianca, montata su un supporto al tavolo, è arrivata con una nuvola croccante di un BLT di granchio, avvolto in una foglia di lattuga, per una sensazione da mordente. Accanto c'era il più piccolo quadrato di foie gras torchon accentato da pezzetti di arachidi salati e un gelée d'uva. Se solo tutti i PB & J avessero un sapore come questo. Un ricciolo di trota oceanica stagionata era pulito e ricco di sapore. Alla fine, c'era un minuscolo boccone di bistecca alla tartara condita con un uovo di quaglia sunnyside-up per buona misura.
Il mio antipasto di hamachi crudo ($ 19) era adorabile da guardare, disposto ad arte su un piatto con mela verde croccante e piccante, tartufo nero invernale e minuscole schegge di pezzi tempura friabili per aggiungere consistenza.
Mio marito ha optato per la classica tartare di tonno ($ 19). È stato a lungo un piatto d'autore ed è facile capire perché. Un piatto con un mucchio di tonno rosso sminuzzato e tritato viene portato in tavola, con pinoli, menta, spezie e un uovo di quaglia crudo affiancato. Un server mescola tutto di fronte a te. Poi, fai un salto in uno dei migliori tartare di tonno – ricco di un pizzico di olio di sesamo, croccante per la sorpresa dei pinoli e con un po 'di calcio di ancho chile.
Il ristorante offre anche un soufflé salato, progettato per essere servito dopo gli antipasti e prima del piatto principale. Quella sera, era uno squash di kabocha uno con crema di tartufo nero versato in esso ($ 12 a persona). Con un supplemento di $ 50, puoi fare tutto e farti fare una doccia con il tartufo bianco. Non l'abbiamo fatto. Ma ci piaceva ancora il sapore dolce ma terroso della souffa e la sua consistenza soffice resa più consistente dall'aggiunta della zucca giapponese. Non ero abbastanza veloce per scattare una foto prima che il nostro server distribuisse il soufflé in due piatti da portata. Ma basti dire che è arrivato un po 'goffo e regale come dovrebbe ogni buon soufflé.
Mio marito è piaciuto l'occhio di costolette di manzo di Brandt Farms ($ 46), piovigginato con burro di porcini terroso, poi sormontato da un rotolo di sfoglia delicato riempito con il midollo osseo di lusso. Per rendere ancora più ricco un piatto ricco, c'era anche un quadrato di patate fondente – sottili fette di patate cremose accatastate insieme, leggermente compresse, poi finite con il burro più possibile.
La mia "Five Seas Tasting of Japanese Fish" ($ 42) era più austera ma così soddisfacente: piccole porzioni di cinque pesci diversi, ciascuna preparata in modo diverso, ottenevano un trattamento a stelle con funghi tempura, riso di bambù e daikon affogati in mirin e soia. le diverse varietà di pesce erano pettine dolce arrostito in padella, merluzzo nero caramellato e una guancia di tonno brasata a cottura lenta che aveva il colore corposo delle costolette.
Il dessert è una sorpresa. C'è solo un'opzione ed è $ 15 a persona. Quello che ottieni è essenzialmente un menu degustazione di dessert di circa 6-7 articoli diversi, con ognuno solo un paio di morsi. È un modo divertente e memorabile di finire la notte. Ma se ti piace uno dei dolcetti molto più di un altro e desideri che ce ne fosse di più e meno di qualcos'altro, beh, sei sfortunato.
La sera che eravamo lì, la sfilata di dolci è iniziata con mele candite con sidro caldo e yogurt gelato (con il gusto della torta di mele ma senza la pasta), seguita da una panna cotta guarnita con una frolla "chicharrone" che sapeva di passione frutta, poi una crostata di burro marrone per pergamena, poi delicati wafer giapponesi di zucchero di canna arrotolati intorno alla ganache al cioccolato bianco infusa di gelsomino e grandi cocci di wafer di cioccolato bianco incredibilmente sottili che esplodevano con sapore di pompelmo. e cioccolatini al miele e cioccolato al latte.
Il ristorante Michael Mina potrebbe essersi trasferito. Ma è ancora un diavolo di un'esperienza.
– Carolyn Jung di FoodGal
Credito fotografico: Carolyn Jung
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