Crogiolarsi nel bagliore di Quince a San Francisco

Quince , il famoso ristorante italiano nel quartiere di Jackson Square a San Francisco, è il tipo di posto in cui, in ogni serata della settimana, potresti trovare artisti del calibro di Ruth Reichl e attori, James Spader, Roy Romano e Peter Krause, a cena. È facile sentirsi come una celebrità glam in questo splendido edificio storico in mattoni e legno del 1907, anche se non ne sei affatto uno – ed è perché Quince ti tratta con la massima cura che non puoi fare a meno di sentirti un po 'speciale .

Dopo aver ascoltato tanti amici e chef entusiasti del ristorante, che è a pochi passi dall'Hotel Club Quarters di San Francisco , io e mio marito abbiamo finalmente deciso di concedervi il lusso di cenare lì di recente.

C'è una luce calda al ristorante, con le sue pareti in mattoni a vista, lampadari artistici e quadri contemporanei pronti per la galleria. I camerieri – sia uomini che donne – sono vestiti con abiti scuri e scuri, dando loro un'aria di seria professionalità.

Forniscono il servizio migliore e più trasparente che ho visto da molto tempo. Ogni volta che un server versa un vino per te da degustare, inclina la bottiglia in una determinata angolazione mentre provi un sorso – e continua a tenerlo così finché non hai finito – tanto meglio per per esaminare l'etichetta più da vicino.

Anche se di solito vengono offerti due menu di degustazione ogni sera, abbiamo deciso di ordinare invece il menu a la carte.

Il proprietario dello chef Michael Tusk ha trascorso la notte, lasciando Sean O'Toole, ex Bardessono a Yountville, che supervisiona la cucina come direttore culinario.

Un elaborato antipasto è arrivato dopo che avevamo ordinato. Il piatto rettangolare conteneva una piccola tazza di zuppa inglese di piselli verde vivido con un dado croccante e dolce di mele Pink Lady e lo zing di rafano. Accanto a esso c'era una scheggia di barbabietola arrosto dolce, una delicata panna cotta al cavolfiore e una frittata di aragosta alla dinamite.

Ho iniziato con l'abalone di Monterey Bay ($ 18), le cui fette erano state impanate e croccanti, poi servite su un letto di farro nocciola e mostarda con volant rosso per trame ancora più variate sul piatto.

Il tonno pinna gialla e l'insalata di ricci di mare di mio marito ($ 17) sono stati accentati con un uovo di quaglia, capperi e piccoli ravanelli. Era delicato e sfumato, e con una bella, quasi cremosa natura alla tartara.

Qualunque cosa tu abbia ordinato a Quince, devi avere una delle paste, tutte fatte internamente. I cappellacci di tipo gnocco, con pelli fragili, erano pieni di agnelli succosi e macinati ($ 20). Il rosmarino e il pecorino hanno aggiunto un sapore ancora più succulento. Un consistente piatto di gnocchi morbidi ($ 20) nascondeva pezzi umidi di aragosta del Maine. Questo piatto glorioso assaggiava così intensamente l'aragosta che dopo un morso il retrogusto si attardava ancora e ancora come un buon Cabernet. Anche settimane dopo, sono ancora ipnotizzato da questo piatto.

La cremagliera del coniglio del diavolo Gulch ($ 29) è arrivata con le sue minuscole ossa perfettamente pulite e la sua carne meravigliosamente tenera. Il riso cremoso al vino rosso e il cavolo rapa arrotondarono il tutto.

Avrei potuto mangiare un'intera ciotola dei dolci mandarini Kishu, cotti fino a caramellare come caramelle, che accompagnava il mio traballante John Dory (31 dollari) con il cavolfiore e il primo dei piselli primaverili. Fortunatamente, c'erano più Kishus nel vivido sorbetto accanto al mio dessert di budino al miele bruciato ($ 11), una fetta di denso budino al caramello che era così ricco, che era decisamente cattivo.

I cubetti piccolissimi di torrone al pistacchio, patè di agrumi e biscotti alle pinoli terminavano la serata.

Mentre lasciavamo il vivace bagliore del ristorante con le spalle squadrate e la testa alta, ci sentivamo in qualche modo più importanti e inspiegabilmente regali. Quince lo farà a te.

– Carolyn Jung di FoodGal

[Credito fotografico: Carolyn Jung]